Судьба опального подводника определилась с ясностью в течение лета. Его заслуги в рождении первой мореходной подлодки никто не умалял. Поэтому он получил целую команду энтузиастов, готовых сутками чертить новые подводные корабли и торпеды. Однако дальнейшее продвижение по службе состоялось бы разве что при весьма удачном применении его потаенных кораблей.
Хитрый Макаров предложил в документах именовать самую большую субмарину «Александровкой» в честь покойного деда правящего императора. Министерство возмутилось и перекрестило ее в «Александр Первый». От фамилии фотографа в названии его детища осталось мало.
Иван Федорович назначил себя обиженным и от подводных дел отстранился, со статской службы уволился и вернулся к фотографическому ремеслу. Берг пробовал привлечь Александровского к переделке лодки, но тщетно.
С легкой руки Тома ее меж собой звали «корова». Украсившись по примеру «Ерша» громоздкими боковыми систернами балласта, она действительно смотрелась не элегантно. Лишь носовая часть, ранее похожая на курительную трубку, скруглилась и облагородилась. Задняя рубка стала единственной и выросла в высоту, обретя духовую и зрительную трубы.
Главные изменения коснулись внутреннего устройства. Нижняя часть корпуса превратилась в большую мазутную систерну, под верхней передней палубой протянулись релинги для мин и торпед. Там, где у первого хозяина лодки был водолазный шлюз, уместился складной кран. Наконец, появилась компенсационная систерна. «Корова» обязана нырять после выгрузки десятков тонн топлива и мин.
К глубокому разочарованию Берга с Макаровым, в текущем и следующем году пришлось обходиться сравнительно маломощными электромоторами по двадцать пять сил. Поэтому красивая мореходная субмарина «Акула», о которой в недавнем прошлом Александр мечтал вслух в присутствии великого князя, не состоится до времени, когда мощность гальванической установки не достигнет хотя бы сташестидесятисильного порога.
Морское министерство озаботилось не заказывать моторы и батареи во Франции, не желая подымать выделку главных частей субмарин у недавнего врага. Тем более дела у французов после начала войны с Пруссией шли весьма скверно. Якоби получил казначейский подряд на постройку электрического завода в России. Возвести его взялся инженер Николай Иванович Путилов. Звучало здорово, если бы не одно огромное «но». Моторы нужны в 1871 году, к «Александрова» уже осенью этого, а электрозавод под них только начинал строиться, поначалу как цех под крышей Невского судостроительного и механического завода. Понятно, что не боги горшки обжигают, и академик рассчитывал выкрутиться силами гальванических мастерских. Берг впал в уныние. Французские моторы и аккумуляторы, отходив сотни часов на двух лодках, не подвели ни разу. Что можно ожидать от тех же установок, собранных кустарно и «на коленках», работающих в напряженных условиях подводного хода, один бог знает.
