— Обидеть?! — вскричал Аллен, пулей вылетая из-под спальника. — Да я… Да ты… С чего ты взяла, кстати, что за мной нужно присматривать?..
— Это же очевидно, — отозвалась Клара, и улыбка ее была как небо после грозы, как радуга на воде, как солнце из-за туч.
— Присматривать! Да ты на себя посмотри!.. Сверхгероиня с пузырьком таблеток! Кому тут недавно кровь переливали?.. Кому к ножику притронуться нельзя?..
— Зато у меня есть здравый смысл, — важно сказала Клара, поднимая указательный палец. — И вообще довольно болтовни. Отвечай коротко — да или нет? Я еще подумала — хорошо, что день рождения Роберта. Он будет доволен.
Она сказала именно «будет», а не «был бы», и это решило все.
— Да, — прошептал Аллен, понимая, что сейчас позорно разревется. От стыда. Чтобы скрыть слезы, он низко опустил голову. — А что полагается делать? Когда с кем-то братаешься, нужно… что-то говорить?..
— В жизни ни с кем не браталась, не знаю. Кажется, нужно обменяться крестами. — И девушка сняла с шеи цепочку с маленьким золотым распятием. Надевая крестик на склоненную голову Аллена, она коротко прижала его к себе и поцеловала в макушку.
— Брат мой, — тихо и просто сказала она.
И тут плотину прорвало.
— Сестра моя, — не скрывая слез, отозвался Аллен, надевая на нее свой серебряный крест, который спас его этой ночью. Они обнялись, отделенные брезентовой стенкой палатки от могильного холма, под которым лежал Алленов брат. Они посидели так сколько-то — щека к щеке, ничего более не говоря и думая каждый о своем. Потом Клара на правах старшей отстранилась и строго изрекла:
— Надо идти, нас ждут. Ты не забыл, что после завтрака мы выходим в дорогу?..
Когда они уже спускались вниз, таща каждый свою поклажу — Аллен палатку, а Клара — голубую маечку, он спросил, не замедляя шаг:
— А остальным мы… будем говорить про нас с тобой?
— Не знаю. — Девушка дернула плечом. — По-моему, не важно. Кто узнает, тот узнает. Спросят — ответим. Мне кажется, что это настолько наше с тобой личное дело, что о нем не надо специально объявлять. Как-нибудь само откроется.
— Само так само, — кивнул Аллен и подхватил Клару под локоть. — Ты, «здравый смысл» ходячий! Сейчас навернулась бы о камень, и — одной сестрой у меня стало бы меньше… Кто бы тогда стал за мною, несчастным, присматривать?!.
За завтраком Аллен был очень мрачен. Он почему-то не мог смотреть на Марка: горячая волна стыда заливала его до ушей. Наконец, улучив момент, он подцепил кусок картофелины кончиком ножа и, отправив его в рот, сильно полоснул по губам острым лезвием. В миску закапала быстрая кровь.
