1 июля, понедельник
…Как хорошо, что ничего этого не было. Как хорошо, что это был всего-навсего сон. Не было жуткого позора, леденящего холода, отчаяния тоже не было. Он просто дописал стихи и уснул, и ему, кажется, приснился отвратительный сон. Который лучше забыть.
Аллен открыл глаза — и простонал. Первое, что он увидел, была валяющаяся в углу голубая майка с кружевами.
Он опять зажмурился и решил умереть прямо сейчас. Прошло несколько минут, но смерть все не приходила. Тогда он решил никогда более не возвращаться к друзьям. Как он смог бы теперь посмотреть в глаза любому из них?.. И — как он теперь смог бы увидеть Клару?..
Мягкие шаги — топ-топ-топ — прошуршали по листьям. Знакомый нежный голос, от звука которого Аллена скрючило пополам, произнес:
— Эй, Аллен, это я. Ты там как, живой?
— Да, — ответил он тоном, ставящим это утверждение под сомнение.
— А зачем это у тебя палатка открыта? — И Клара засунула голову внутрь. Черные волосы ее были заплетены в блестящую косу; на плечах — Аллен содрогнулся — Насьеново черное пальто. Быстрым движением Клара оказалась в палатке, дернула плечами, чтобы скинуть верхнюю одежду, и Аллен почти увидел, что под ней… Но на девушке обнаружились ее обычные джинсы и клетчатая рубашка. Она села у входа, подтянув стройные колени к подбородку. Лицо ее было спокойным, совершенно обычным — даже не очень бледным.
— Слушай, я тебе не помешала?.. Что это ты серый, как мышь? Это я про твой цвет лица говорю…
Тут взгляд ее упал на голубую тряпку, которая маячила у Аллена бельмом на глазу:
— О, маечка! Вот она где! Наверное, в мой спальник завалилась. Хорошо, что ты ее нашел, я по ней уже страдала…
Она потянулась к майке, но рука ее повисла в воздухе:
— Слушай… Можно, я закрою палатку? Мне нужно с тобой поговорить.
У Аллена внутри что-то оборвалось.
— Только если тебе это не понравится, ты сразу же скажи. Хорошо?..
Аллен издал некий замороженный звук, который при желании можно было счесть за согласие.
— У меня к тебе есть… одно предложение. Оно немножко странное, но мне показалось… что ты этого тоже хочешь. Я хотела бы…
«Господи, пронеси, нет, пожалуйста, Господи, пусть она онемеет, пусть я оглохну, пусть на нас обрушится палатка или небесный свод…»
— …стать твоей сестрой.
— Что?!!
У Аллена был настолько огорошенный вид, что Клара смутилась. Отвернувшись, с загоревшимися красными пятнами на щеках, она быстро-быстро заговорила:
— Если ты не хочешь, так и скажи… Я же не настаиваю, просто… Мне показалось, тебе очень нужен родич… Чтобы присматривать за тобой, если Роберта нет… Ну извини, я не хотела тебя обидеть…
