скандально. Под ироничным и строго-взрослым взглядом Валентина, как
будто не допускавшим подобного ребячества в момент необходимой
концентрации, я засмущался и разве что не покраснел. Я совершил самое
глупое – дал повод презирать себя и, может быть, представил на всеобщее
обозрение природу моего к Валентину отношения. До окружающих, если
честно, мне не было дела – все равно они приняли меня за эксцентричную
девушку – а вот Валентин теперь, скорее всего, догадывался, что я педик,
да еще и склонный к трансвестизму, хотя вот это неправда. Я привык к
выигрышному положению, когда гетеросексуальный мужчина вдруг
обнаруживает тягу ко мне, миловидному пареньку, а обратная ситуация,
действительно, делает меня совершенно уязвимым. Скажем так, я сам
привык презирать, от иных вариаций мне не по себе.
Валентину хватило такта не останавливаться на этом. Ведь он
идеальный.
– Вы нашли работу в баре «Пекин»? – спросил он.
– Нет. Почему?
– Это бар в стиле film noir. Новый хозяин помешался на «Касабланке».
Валентин помолчал.
– «Farewell, my lovely», – добавил он просто и позвал официанта. –
Хотите что-нибудь?
– Мышьяк – самое оно.
– Нет, так не пойдет. Вы сейчас в очень сложной ситуации, вы потеряли
дом. Я прекрасно знаю, что жизнь в квартире №44 не сказка, и испытываю
34
ответственность за вас. Не могу позволить вам опуститься и погибнуть.
Я готов был стечь под стол, настолько меня тронули его слова. Я понял,
что сделал правильный выбор, влюбившись в него, и даже если он сейчас
исчезнет, я всю жизнь не устану повторять: «О! Это был прекрасный
человек!». От Валентина шло тепло, уверенность в завтрашнем дне, и это
вызывало восхищение. Хотя бы мне и не суждено войти с ним в
завтрашний день рука об руку.
Следующий час я попивал горячий шоколад, уютно расположившись на
мягком диванчике, и ловил каждый жест любимого, каждое его слово. А он
говорил вещи приятно-прагматичные:
– Я подыщу вам квартиру, пристойную, каждый месяц вы будете получать
пятьсот долларов, и я не прекращу выплаты после того, как вы найдете
работу – для подстраховки. Вы всегда можете обратиться ко мне за
помощью. Я…
– Валентин?
– Да?
– Что все-таки случилось с моей квартирой? Вы так и не объяснили.
– Я думал, Нина Владимировна с этим справилась.
– Нет, она ничего путного не сказала.
– Квартира безвозвратно потеряна, поверьте мне. Я наводил справки.
