создавал дневной свет из-под дверей, а горящие лампочки встречались
очень редко. Вечер грозил мне кромешной тьмой. Шансы выбраться
отсюда все уменьшались.
Как раз на неосвещенном отрезке я и услышал чьи-то шаги. Они
раздавались совсем близко, и у меня опять появилась возможность выйти
из библиотеки с седыми локонами. Если у меня вообще был шанс отсюда
выйти. Для возмущенного бомжа этот невидимка двигался чересчур
спокойно и дышал слишком тихо. Мне не оставалось другого, как идти по
коридору в наугад выбранном направлении, ежесекундно рискуя
столкнуться с опасностью.
Как раз в тот момент, когда я решил, что эти шаги уж точно доносятся из-
за стены и что паника совершенно напрасна (сердце стучало у меня где-то
в горле), я впотьмах налетел плечом на шкаф, чудом не упал и уперся
руками во что-то мягкое. Это «мягкое» мгновенно напомнило мне на ощупь
свитер крупной вязки.
Я взвизгнул, зажмурился и изо всех сил понесся к светлому концу
длинного коридора. Погони, может быть, не было, но она мне казалась. Я
наткнулся в темноте не на бомжа, а на кого-то совершенно другого, еще
секунда, и я бы почувствовал его дыхание. Это был мой враг.
Какая-то незнакомая лестница привела меня в очередной коридор,
освещенный получше, чем все прежние. Выбранная наугад дверь
122
оказалась незапертой, на меня пахнуло пылью, где-то впереди блеснул
уличный фонарь.
Я был в книжном хранилище. Я бежал к окнам. Темно, но главное –
добежать до окон. Если кто-то нападет из-за спины, можно разбить стекло,
и шум обязательно привлечет внимание или отпугнет убийцу. Убийцу? В
тот момент сомнений не было.
Я прыгнул к окну и развернулся, чтобы встретить удар. Но ничего не
случилось. Фонари с улицы освещали помещение с тянущимися вдаль
стеллажами, однако среди них не затесался человек с ножом в воздетой
руке.
Почему убийца представлялся мне именно с ножом? Позже я решил, что
боковым зрением отметил страшную находку намного быстрее, чем
информация дошла до моего сознания. А пока она не дошла, я спокойно
взглянул на подоконник соседнего окна и вздрогнул от ужаса. К батарее
прижался мой недавний собеседник, сумасшедший «профессор», глаза
отвратительно выпучены, из шеи неуклюже торчит рукоятка ножа. Старика
убили. Но не его одного. За пару метров от этого трупа я обнаружил второе
