Кнок. Да, но знаете ли вы людей, которые готовы жечь пятки отцу и матери из-за вопроса о городских выборах или о подоходном налоге?
Доктор. Слава богу, до этого дело не доходит!
Кнок. А как насчет адюльтера?
Доктор. То есть?
Кнок. Не получил он у вас необычайного распространения? Не является он предметом интенсивной практики?
Доктор. Вы задаете странные вопросы! У нас, как и всюду, наверное, встречаются обманутые мужья, но их не так уж много.
Г-жа Парпале. Надо сказать, это сделать не так просто. Все очень следят друг за другом…
Кнок. Хорошо. Вы не можете еще что-нибудь для меня отметить? Например, по части сект, суеверий, тайных обществ.
Доктор. Одно время многие из местных дам занимались спиритизмом.
Кнок. Так, так…
Г-жа Парпале. Они собирались у жены нотариуса и вертели столики.
Кнок. Плохо, плохо. Отвратительно.
Г-жа Парпале. Но мне кажется, что это прекратилось.
Кнок. Да? Тем лучше! А нет колдунов, каких-нибудь чародеев? Вроде старого пастуха, пропахшего козлом и исцеляющего наложением рук?
В перерывах видно, как Жан крутит рукоятку для пуска до потери сознания, потом отирает лоб.
Доктор. Может быть, это когда-нибудь и было, но сейчас нет.
Кнок,с явными признаками волнения, потирая руки, ходит взад и вперед. Итак, можно начать медицинскую эру. (Подходит к автомобилю). Дорогой коллега, не будет очень жестоким попросить у этой машины сделать усилие? Я невероятно тороплюсь в Сен Морис.
Г-жа Парпале. Какая внезапная поспешность.
Кнок. Прошу вас, едем.
Доктор. Но что вас туда так влечет?
Кнок,ходит молча взад и вперед, затем. Дорогой коллега, у меня создалось впечатление, что вы испортили великолепнейшее положение и, говоря вашим стилем, старательно взрастили плевелы там, где готов был расцвести роскошный плодовый сад. Вы должны бы были выехать оттуда озолоченным, сидя на матрасе из облигаций, ваша жена с тройным рядом жемчугов на шее, и вы оба в блестящем лимузинском автомобиле (показывая на колымагу) вместо этого памятника первых потуг гения современности.
Г-жа Парпале. Вы шутите, доктор?
Кнок. Шутка была бы жестокостью, сударыня.
Г-жа Парпале. Но в таком случае, это ужасно! Ты слышишь, Альберт?
Доктор. Я вижу только, что доктор Кнок склонен к химерам, или лучше сказать, подвержен циклотимии. Он бросается из одной крайности в другую. Минуту назад это место не стоило двух су. Сейчас оно Пактол. (Пожимает плечами).
Г-жа Парпале. А ты не слишком ли уверен в себе? Не говорила ли я тебе столько раз, что в Сен Морисе, если умело взяться за дело, можно добиться лучшего, чем так прозябать, как мы?
