Доктор. Но доктор Кнок, по-видимому, не очень склонен его разглашать.
Кнок,доктору Парпале после минутного размышления. Чтобы сделать вам приятное, я готов предложить следующее. Вместо того, чтобы расплатиться с вами бог весть когда деньгами, я заплачу вам сейчас же натурой: возьму вас на неделю с собой и посвящу в мои приемы.
Доктор,задетый. Вы шутите, дорогой коллега. Я полагаю, что скорее вы мне напишите через неделю, прося у меня совета.
Кнок. Я не стану так долго откладывать. Я рассчитываю теперь же получить от вас некоторые весьма полезные сведения.
Доктор. Располагайте мною, дорогой коллега.
Кнок. У вас там имеется городской барабанщик?
Доктор. Вы хотите сказать, человек, который с барабанным боем выкрикивает по городу объявления?
Кнок. Вот именно.
Доктор. Такой барабанщик у нас имеется. Городской совет иногда пользуется им для своих объявлений. Частные лица прибегают к нему лишь тогда, когда кто-нибудь теряет кошелек, или какой-нибудь базарный торговец распродает свой запас фаянса или фарфора.
Кнок. Хорошо. Сколько жителей в Сен Морисе?
Доктор. Тысячи три с половиной в самом городке и тысяч шесть в окрестностях.
Кнок. А во всем кантоне?
Доктор. По крайней мере вдвое.
Кнок. Население очень бедное?
Г-жа Парпале. Наоборот, очень зажиточное, даже богатое. Есть большие хозяйства. Многие живут рентой или доходами с земли.
Доктор. При этом ужасно скупые люди.
Кнок. Есть промышленность?
Доктор. Очень мало.
Кнок. Торговля?
Г-жа Парпале. Лавок сколько угодно.
Кнок. Торговцы очень заняты своим делом?
Доктор. О, нет! Большей частью это для них добавочный заработок. А главное — способ заполнить досуг.
Г-жа Парпале. При этом, пока жена сидит в лавке, муж гуляет.
Доктор. Или наоборот.
Г-жа Парпале. Признайся, что чаще гуляет муж. Довольно сказать, что женам некуда идти, тогда как у мужей есть охота, рыбная ловля, игра в кегли, а зимой кафе.
Кнок. Женщины очень набожны? (Доктор Парпале смеется). Этот вопрос представляет для меня важность.
Г-жа Парпале. Многие из них ходят к мессе.
Кнок. Но большое ли место занимает бог в их каждодневных мыслях?
Г-жа Парпале. Что за идея!
Кнок. Превосходно! (Задумывается). Нет больших пороков?
Доктор. Что вы под этим подразумеваете?
Кнок. Опиум, кокаин, черные мессы, содомию, политические убеждения.
Доктор. Вы соединяете вместе довольно различные вещи. Мне ни разу не приходилось слышать об опиуме или черных мессах, что касается политики, то ею интересуются как и всюду.
