– Стар становлюсь… Мозги уже не те… Пора бы успокоиться, да вот все никак… Видишь, как молодежь обходит на поворотах!..
Я улыбнулась одними уголками губ: Ариша был прирожденный артист! Во всяком случае, увидев его, Станиславский точно бы сказал: «Верю!»
В половине второго Рома дал Федору знак отпустить «везунчика» восвояси. Артурчику поднесли рюмку коньяка «на посошок», тот выпил, и Федор уговорил его уйти. Мы вышли из роскошного дома Ромы на заснеженное высокое крыльцо. Я посадила «друзей» в арендованный «Форд», чтобы развезти по домам. Всю дорогу захмелевший Артур хвалился, какой он молодец, правда, при этом не забывал благодарить Федора за то, что тот свел его с такими полезными людьми.
– Как мы с тобой их обставили, Эдуард! Как мы их, а?…
Захмелевший Артурчик даже забыл, что вообще-то его новый знакомый на тринадцать лет старше его и они до этого были на «вы».
Федор не обиделся, он всячески подыгрывал новоявленному покерному асу:
– Да, Артур, ты был великолепен! Как ты хорошо разыграл ту раздачу – просто фантастика! А какой большой банк забрал!..
– В следующий раз надо будет рискнуть и сделать ставки больше! – кипятился Артурчик. – Да, надо рисковать!.. А этот, лысый…
Всю дорогу я слушала конструктивный диалог. Артурчик продолжал хвастать своими первыми успехами и талантом игрока. Я только усмехалась про себя, а вслух поддакивала ему. Да, назвать его умным можно было с большой натяжкой. И напрасно он не стал учиться, как наставлял его дедушка Арсений: такому обделенному природой хвастуну знания точно не помешали бы.
Мужчины вышли возле подъезда Артурчика. Федор вызвался проводить нашего везунчика, а то «мало ли что! Деньги-то большие, а время позднее»…
– Ребята, когда в следующий раз поедете к Роме играть, возьмите меня с собой, пожалуйста, – настоятельно попросил Артур.
– Да куда мы теперь без тебя?! – Федор повел нашего друга в подъезд.
А я тихо сказала сама себе: «Желание клиента – закон!»
Дома я не стала дожидаться, когда вернется Ариша, и завалилась спать, а утром за завтраком дед рассказал мне, как вчера после нашего ухода в доме Ромы Ковалевского все смеялись над новым «карасиком», которого начали прикармливать.
– Все уверены, что эта рыбешка теперь никуда не денется! Рано или поздно заглотнет наживку, – со знанием дела говорил Ариша.
Я подтвердила, что Артур выразил желание играть еще.
– Только не сегодня, – предупредил Ариша, – надо дать ему немного остыть. Пусть отдохнет денек, а вот завтра пригласим его опять.
