смертный.
Мне неожиданно стало нехорошо.
— Подожди, ты хочешь сказать, что его душа переселяется из тела в тело
веками?
— Да, Дайя.
— То есть… священный ритуал На-Теру…
— Состоялся между нашим королѐм и богиней наших врагов.
Глава 8. Побег к Хантаю
Хрупкий и невысокий, одетый в простые, хоть и шелковые тѐмно-синие
одежды — любимый цвет короля, Нгиен стоял перед нами, словно натянутая
46
стрела. Бледный и неестественно прямой, он будто заранее чувствовал — что-
то должно случиться. Серебристо-стальные глаза смотрели прямо на нас,
однако, создавалось впечатление, что не видели вовсе.
Ронг сказал, что нужно забрать его, приложив любые усилия, не оставляя
никакой возможности провести здесь чуть больше времени, чем то допустимо.
На все мои вопросы он отвечал лишь, что нельзя, чтобы Нгиен шѐл на жертву в
плане союза с Тхун Лыа. И, хотя самопожертвование короля было не таким уж
и редким явлением, особенно для гордых и независимых потомков Лак Лонг
Куана, но вот осквернение ритуала с той, кто…
Я вздохнула. На мой взгляд, это было совсем не тем критерием, которым
стоило руководствоваться, забирая парня из столицы. Ведь этим
(самопожертвованием?) можно было хоть как-то защитить своих поданных от
полного разрушения города. Однако Ронг только хмыкнул, сказав, что не
слишком-то долго придержит огненная богиня своих подданных. И, в конце
концов, славная столица могла остаться в руках врагов. Только мудрое решение
советницы Ци, к которой позднее обратятся генералы, поможет сохранить хоть
часть того, что мы видели сейчас перед собой.
И все же я не соглашалась с решением Ронга и Те. Это было неправильно.
— Что-то случилось? — мягко спросил Нгиен, переводя взгляд с меня на
Ронга и наоборот.
Я чуть покачала головой, неожиданно осознав, что искренне восхищаюсь
этим мальчиком. Как ни крути, он прекрасно знал, что грозит его королевству,
но старался выглядеть так, будто на улицах готовились к празднику, и
собирались веселиться и гулять, а не идти на смерть и справлять панихиду.
— Надеюсь, что нет, но я хотел попросить тебя показать тот туннель, что
ты обнаружил, — сказал Ронг, внимательно глядя на короля.
47
Юноша удивленно посмотрел на дракона:
— Возле озера Хантай?
Хантай… Ещѐ одно название Озера Лотосов.
— Да, именно. Покажи его Дайе.
— Зачем?
Я делала вид, что ничего не понимаю, однако было ясно как божий день
— Ронг хочет, чтобы я увела Нгиена через озеро во Вьетнам двадцать первого
