Чуть слышный донёсся из коридора школьный звонок. И в классе все головы сразу перепутались, перемешались. Теперь и не узнаешь, где Стёпкина, а где Огурца. Перемена. Широко распахнулись обе створки двери. Кто-то мячиком прямо с крыльца махнул во двор, где стоял турник и возвышались два толстых столба с перекладиной. Сверху свешивались верёвки и гладкая, отполированная ладонями до блеска жердь.
– Сюда! – заорал в чёрный дверной проём Огурец. – Лесник пришёл.
Митьку вмиг окружили. Засыпали вопросами:
– В школу пришёл?
– Почему у тебя башка на боку?
– Худущий-то какой!
Подошёл Тритон-Харитон. Заулыбался, неловко, крюком, сунул руку:
– Здорово, Лесник!
– Привет, – сказал Митька и пожал Стёпкину руку.
– Моё почтение, Богомол, – сунулся и Огурец с протянутой рукой.
Митька повернулся к нему спиной. Петька запихнул руку в карман и засмеялся:
– Поглядите-ка, какая у нашего Богомола дуля на шее вскочила!
– Катись отсюда, – сказал Стёпка.
– Не покачусь… – огрызнулся Огурец. – Командует тут!
Стёпка, сузив свои светлые глаза, резко повернулся к нему. Петька схватил лежащий у забора Митькин портфель и бросился бежать.
– Отдай! – закричал Митька. Но догнать Огурца не мог. Кинулся за ним и сразу остановился. Проклятый чирей мешал. А Петька, врезавшись в самую гущу ребят, швырнул портфель на землю и изо всей силы поддал ногой.
– Футбол! – Портфель отлетел в сторону, раскрылся, и из него, ломаясь, покатились белые свечи. Ребята, разинув рты, обступили портфель. Огурец на всякий случай поднялся на крыльцо и оттуда громко спросил: – Лесник, ты никак свечки солить собрался?
– Зачем они тебе сдались? – удивился и Стёпка.
Митька, скособочив голову, стоял у школьного забора и молчал.
– А я знаю, зачем Леснику столько свечек! – ещё громче сказал Огурец. – Он богу их будет зажигать, чтобы чирей скорее лопнул.
Ребята засмеялись.
На крыльце показалась учительница географии. Она была в шляпке и светлом плаще. Вера Павловна собралась домой, но, увидев ребят, сгрудившихся вокруг портфеля, тоже остановилась.
– Чей это портфель? – спросила она.
– Митькин, – сказал Огурец.
– Он ведь болен? – удивилась учительница.
– Вон он стоит у забора, – кивнул Огурец.
Вера Павловна подошла к Мите.
– Ты почему не на уроках?
– У него чирей, – сказал Стёпка.
– Тогда должен в постели лежать, – строго посмотрела учительница на Митьку. – Откуда у тебя эти свечи?
– Ниоткуда, – буркнул Митька. – Из магазина.
– Зачем тебе столько свечей?
– Надо, – сказал Митька. – Чирей лечу…
