Хэнли кивнул и достал из хумидора сигару. Не предложив посетителям угоститься, он закурил и выдохнул в их сторону струю дыма.
— Года два назад на меня вышел брокер из Сакраменто. Он был наслышан о, скажем так, моих связях по ту сторону мексиканской границы и подумал, что я как никто другой подойду для посредничества в одном соблазнительном дельце. Плевом и очень прибыльном.
— И сделал вам предложение, от которого вы не смогли отказаться.
— Конечно. Правда, я проявил осторожность. В Калифорнии все знают, как разбогатеть. Тот брокер прочухал о моих связях с Энрико, и я нанял частного детектива — проверить его, вдруг меня пасут федералы. Парень оказался чист.
Остин легонько улыбнулся. Извращенное понимание честности его позабавило.
— Чего ради вас подрядили?
— Наниматели брокера хотели подыскать землю в Баха. Уединенное местечко, поближе к воде. Затем я уладил для него бумажную работу по открытию бизнеса в Мексике.
— «Баха тортильяс».
— Да. Потом брокер попросил назначить хозяином фабрики мексиканца. Сказал, так будет проще. Предприятие надо было сдать местному «под ключ». Брокер доставил стройматериалы и бригаду рабочих. Его наниматели потребовали полный доступ на фабрику после завершения работ, но в производство сами не вмешивались. Выделили Энрико половину прибыли, а через пять лет собирались и вовсе подарить ему завод.
— Вы не задумывались, откуда такая щедрость? Деньги в завод вложили немалые.
— Главным образом мне платят за то, что я не задаю вопросов.
— Похоже, вашим друзьям понадобилось прикрытие, — заметил Завала.
— Вот и я так подумал. Японцы огребли по полной, когда хотели организовать на побережье солевой завод. Кучка экологов устроила правительству Мексики знатный скандал. Видать, клиенты того брокера учли ошибку косоглазых и решили избавиться от геморроя заранее.
— Кто этот брокер?
— Звали его Джонс. Да-да, это его настоящее имя, — добавил Хэнли, видя недоверчивые мины Остина и Завалы. — Он посредник, специализируется на покупке и продаже бизнесов.
— Кого он представлял?
— Не говорил.
Остин наклонился к Хэнли через стол.
— Не пудрите нам мозги, мистер Хэнли. Вы человек предусмотрительный. Наверняка ваш детектив выяснил, на кого работал Джонс.
Хэнли пожал плечами.
— Не вижу причин отпираться. Клиенты Джонса укрывались за стеной бюрократии.
— Укрывались? Так кто они?
— Мне стало известным лишь одно название «Малхолланд груп». Это закрытое акционерное общество со связями в компаниях, вовлеченных в широкомасштабные гидротехнические проекты.
