— Мой мудрый Абу-Гассан, — сказал шах, — ты знаешь, как я тебя люблю. Но я люблю и своего великого визиря, а он говорит, будто ты нас обманываешь. Пусть разрешится этот спор. Визирь задаст тебе вопрос, а ты на него отвечай, подумав.
— Пускай, — беспечно ответил Абу-Гассан. — Пускай спрашивает.
В это время рыбаки стали тянуть из воды сети.
— Скажи нам, — молвил великий визирь, — что сейчас поймают рыбаки в свои сети?
— А голубя, — так же беспечно ответил Абу-Гассан, нисколько не подумав, — белого голубя с выколотым глазом.
Рыбаки вытянули сеть, но в ней билось несколько рыбок. Никакого голубя не было.
Некоторое время все молчали.
Потом шах вдруг рассмеялся. За ним рассмеялся великий визирь и все придворные. Поворотили они коней и уехали, оставив Абу-Гассана одного.
Грустный ехал по берегу Абу-Гассан. Он понял, что всё пропало и шах больше ему не поверит.
Вдруг он заметил, что из-под копыт его коня вырвалось какое-то странное существо и помчалось по полю. Оно не походило ни на человека, ни на зверя, ни на птицу, оно было бесцветно и бесформенно, и он никак не мог его разглядеть. Но почему-то изо всех сил гнал коня и кричал:
— Стой! Стой!
Странное существо не останавливалось.
— Стой! — кричал Абу-Гассан, нахлёстывая взмыленного коня, однако крики его были напрасны.
И вдруг существо это само остановилось.
Абу-Гассан еле осадил коня, соскочил на землю и стал разглядывать, что же это такое. Но даже и теперь никак не мог разглядеть, потому что оно темнело и светлело, то и дело меняло цвет и форму, переливаясь всеми красками.
— Кто ты? — спросил Абу-Гассан с непонятным для него страхом.
— Я твоё счастье, — ответило существо.
И вдруг Абу-Гассан увидел, что оно плачет.
— Почему же ты плачешь, моё счастье? — спросил он, ещё больше испугавшись.
— Потому что у меня больше нет сил, — ответило счастье.
И стало оно рассказывать:
— Ах, Абу-Гассан, вспомни свою жизнь. Ты разорился, и стало тебе плохо. Я повело тебя по дороге, где лежал мешок с серебром. Я думало, что ты с пользой потратишь его и поправишь свои дела. А ты стал гадальщиком. И как же ты гадал! Персу на базаре ты сказал какую-то глупость, но я и тут тебя выручило, приведя перса к его лошади. Когда тебя заперли во дворце, я заставило тебя бросить книгу в ту стену, где был спрятан перстень. Но потом! Что ты придумал потом! Бежать голым по улице, врываться в тронный зал, хватать шаха за уши! Что может быть нелепее! Спасая тебя, я летело как сумасшедшее и еле успело сломать потолок над троном! Но уж потом… Боже мой! Какие глупости делал и говорил ты на каждом шагу! И как трудно мне было исполнять все твои дурацкие «предсказания»! И чем больше я тебе помогало, тем нахальнее ты становился. Возьми хоть сегодняшний случай: рыбаки тянули сеть. Кажется, чего проще — назови водоросли, назови какую-нибудь морскую рыбу! Мне всё было бы легче. Так нет — белый голубь, да ещё с выколотым глазом! Ну скажи, пожалуйста, откуда мне было взять белого голубя с выколотым глазом?!
