— Тебя перенести?
— Уронишь. Я тяжелая.
— Да ну… — Артем решительно расшнуровал мокрые кроссовки. Ключевая вода обожгла ноги парня нестерпимым холодом, а вокруг ступней закрутились вспугнутые мальки. — Давай на ручки.
— Слушай, а если б я тебя уронил?
Артем с Хельгой сидели на набережной Лассомбры. Океан на востоке чуть розовел, словно город летел чуть быстрее положенного, нагоняя закат.
— Промокла бы, — девушка поежилась.
— Замерзла? — парень участливо набросил вампирше на плечи свою куртку.
— Есть немного, — девушка благодарно кивнула.
— Так что ты там говорила про вампиров?
— Ничего.
— Э-э-э… То есть, про летучих мышей!
— Это ты про них говорил, — Хельга улыбнулась. — У людей очень странные представления о не-людях. Я бы даже сказала, чрезвычайно странные.
— Так просвети!
— Ладно. Превращаться умеют только Талейн.
— Как оборотни?
Хельга поморщилась.
— Оборотни — тупые твари, у которых животная часть затмевает разум. Как ты думаешь, почему их ежемесячно изолируют на три дня?
— Это так опасно? — неуверенно уточнил Артем. Ему тут же вспомнился Храдин, на прошлой неделе позвонивший на работу из травматологии.
— Оборотни в полнолуние — безумные, отчаянно сильные твари, у которых отсутствует понятие меры, — отчеканила вампирша. — Вот, скажем, я ни за что не справилась бы с оборотнем. А с любым из людей…
Хельга встала со скамейки, схватила недоумевающего парня за шиворот и легко подняла в воздух.
— Ой, — Артем висел перед девушкой в позе нашкодившего котенка. — Ну ты атлетка!
— Ничуть, — Хельга аккуратно усадила парня на место. — Это заложено в моей природе.
— Какие-то проблемы? — перед скамейкой выросла троица вампиров, обряженных в строгие синие мундиры полиции.
— Нет, мы просто разговариваем.
— Ваши документы, — вампир недоверчиво оглядел Хельгу с ног до головы. — Твои тоже, красавчик.
— А в чем, собственно, дело?
— Просто проверка, — коротко отозвался вампир, разворачивая удостоверения. — Семен, посвети.
— Бенлли, — с отвращением прошипела Хельга, когда патруль отошел достаточно далеко. — Чтоб вам пусто было!
— Кто? — недоумевающе протянул Артем.
— Бенлли. Бюрократы чертовы. Конечно, кто еще будет шататься утром субботы по набережной — все нормальные давно уже спят!
— Как у вас сложно, — вздохнул парень. От бессонной ночи голова шла кругом.
— Ладно, — Хельга ласково погладила Артема по щеке. — Иди домой уже — засыпаешь же!
— Ничего и не… — парень зевнул. — Да, точно пора.
— Пойдем, до вокзала провожу.
