— Ну, может, они ему чем-то насолили, — девушка беспечно пожала плечами. — Надо бы с той эльфийкой поговорить, уж ей он точно доверяет.
— Лена, — терпеливо сказал Артем, — он вряд ли нас выпустит. Он сказал, что тут скоро будет опасно, а потому тебя надо увезти в безопасное место как можно скорее.
Девушка на миг задумалась, потом она вздохнула и, просунув руку сквозь прутья, ласково погладила Артема по руке.
— Ну… В любом случае, нас заберут отсюда. Кто знает, что будет потом? Главное, что мы вместе.
— Заберут только тебя, — Артем скривился — казалось, эти слова его просто режут по живому.
— Никуда я не поеду! Вот еще.
— Поедешь, — парень сказал это с такой обреченной уверенностью, что Лена тотчас замолчала. — Иначе…. некромант будет во мне сильно разочарован.
Лена ворочалась на лежанке, не в силах заснуть. Стоило ей накрыться колючим шерстяным одеялом, как буквально через минуту ей становилось невыносимо жарко. Но стоило скинуть — тут же сквозняк начинал щекотать девушке голые пятки.
"Разочарован…" — повторила Лена про себя. — "Что бы это могло значить?" Память услужливо вызвала перед глазами образ чародея — грубое лицо в паутине шрамов, словно бы высеченное из камня, жилистые руки в пигментных пятнах, черные ногти — или уже когти? Девушка поежилась — будь это в Ковделе, она бы непременно перешла на другую сторону улицы, завидев это… создание. Даже вампиры с оборотнями сейчас казались ей милыми и родными, а их обычаи — вполне "человеческими".
Некромант источал едва уловимый запах чего-то странного и пугающего — стоило его вдохнуть поглубже, как девушке тут же приходили на ум старинные хроники и навеянные ими ночные кошмары. Только старинные хроники были надежно заперты в библиотеках, а от кошмаров отлично спасали амулеты — от овеществленного ужаса, чутко дремавшего в паре шагов от клетки, не спасало ничто.
Днем, когда сквозь дырявую крышу ангара пробивалось солнце, колдун казался совсем не страшным. Грозным, опасным — да, но и только. Однако это все были лишь иллюзии, о которых чародей знал и умело пользовался — Лена это проверила на собственной шкуре, пару раз попытавшись "поставить наглеца на место". Казалось, оба раза некромант знал о "бунте" задолго до его начала, и каждый раз просто играл с беспомощной жертвой.
Если Артем не соврал — то ее строптивость могла ему дорого обойтись, причем результат был бы известен заранее. Значит… Лена изо всех сил зажмурилась — принять такое решение казалось невыносимым, невозможным, но… необходимым. Увы.
