— Ну, будет, — стальные пальцы ухватили его за шиворот и поволокли куда-то в сторону. Когда парень наконец осмелился открыть глаза, они с некромантом уже стояли в зарослях травы, отчаянно напоминавшей родную полынь. Раньше она вызывала у Артема лишь приступ тошноты: как-то в детстве его закормили полынным супом — блюдом полезным и, как следствие, отчаянно невкусным. Сейчас же парень взирал на разросшийся сорняк с чувством невиданного умиления.
— Пробирает, да? — в голосе некроманта вдруг пробились нотки понимания. Артем молча кивнул головой, в горле вдруг образовался ком, а из глаз сами собой закапали слезы. — Ладно, к делу. Скажи, тебе можно доверять?
Парень еще пару минут стоял неподвижно, обдумывая неожиданный вопрос. Наконец, он, нервно сглотнув, переспросил.
— Доверять?
Чародей ухмыльнулся.
— Думаешь, я издеваюсь.
— Думаю.
— Не совсем. Сразу поясню: скоро твою хо… подругу отправят далеко и надолго. Твоя задача — подготовить ее к этому событию.
— Только ее? — в глубине души липким комком всколыхнулся страх. "Их разлучат? Невозможно! А ведь думал — хуже уже не будет…"
— Будет, — чародей уже не ухмылялся. — Будет много хуже, можешь мне поверить. Лену нужно срочно отправить в безопасное место. Чем скорее, тем лучше.
— Война? — Артем выглянул из-за разросшейся полыни — руины колоссального небоскреба выглядели только так же, как и четыре месяца назад.
— Не хотелось бы.
— А если я откажусь?
— Лена уедет отсюда в любом случае. А ты меня изрядно разочаруешь, — холод в голосе некроманта, казалось, пробирал до костей.
— Она не согласится. Вы ее плохо знаете!
— Думаю, я знаю ее в разы лучше, чем ты думаешь. И уж лучше, чем ты. Впрочем, это неважно. Лена уедет. Все, идем.
Чародей взял парня за плечо и повел обратно в ангар.
Лена, похоже, проснулась, как только Артем вышел за двери. Парень это понял сразу же — девушка лежала в весьма неудобной позе, из которой, впрочем, лучше всего просматривался вход.
— Живой! — едва слышно выдохнула она. — Я уж подумала…
— Что?
— Да все! Чем вы там занимались, хотела бы я знать, а?
— Разговаривали, — слова, казались, прилипали к языку, так что Артему приходилось изрядно напрягаться, чтоб произнести простейшую фразу. — Он сказал: ты скоро уедешь.
— Нас выпускают? — Лена от неожиданности подскочила на койке. — Вот здорово! Может, и выбраться помогут — он не говорил? Они ж, вроде, с эльфами в дружбе…
— Ага, в дружбе, — хмыкнул парень. — Колдун это слово произносит как ругательство, вспомни.
