Второй мужчина все еще пытался перелезть стену.
— Что это?
Кирнан засмеялась.
— Это провинциальная версия Американского Гладиатора[5]. Джунгли Джипера. Мужская фигня.
Кроме того факта, что это было «мужской фигней» (как я понял, это означало, что я должен это сделать, если хочу вписаться), это выглядело забавно. Наблюдая, как первый человек пересек финишную черту, я прошелся взглядом по трассе. И нашел, по крайней мере, десять способов сократить его время на половину.
— Ладно, — сказал я, шагая вперед.
Дэз в замешательстве сморщила нос.
— Что ладно?
— Ладно, я ее пройду.
— Полосу препятствий?
— Конечно.
— Зачем?
— Кирнан сказала, это мужская фигня…
Ее замешательство растаяло в улыбку.
— Еще одно выражение. Она только имела в виду, что большинство девчонок считают, будто это глупо, но все же парни по каким-то причинам это любят.
— О… Ну, что ты думаешь?
— Я? Я думаю, что это выглядит потрясающе.
— Тогда ладно, — повторил я. Она считала, что это выглядит потрясающе. Это хорошо. И Кирнан говорила, будто так делают нормальные парни. Я желал этого. Если и не для себя, то для Дэз. Я хотел дать ей чего-то нормального и обыденного, хотя бы чуть-чуть. — Я бы хотел попробовать.
— Ии-хаа! — закричала Кирнан, поднимая в воздух кулак. — У нас имеется кандидат!
Они подвели меня к стене, где стоял мужчина в цветастом костюме, должно быть, он тоже позаимствовал его у Человека-Статуи. Он объяснял правила. Просто пройти всю трассу так быстро, как можешь, удостоверяясь, что поразил все точки. Он также вручил мне свисток, сказав, что это на случай, если у меня случится проблема. Не уверен, какого типа проблема со мной могла бы случиться, но на всякий случай его припрятал. Никогда не помешает быть ко всему готовым.
Я соревновался с победителем прошлого забега.
— На старт… — сказал человек в желтом костюме.
Предыдущий победитель подошел к веревке. Я остался в нескольких шагах от него.
— Внимание…
Другой человек схватил веревку, дернув несколько раз перед тем, как повернуться и впиться взглядом в меня. У меня было чувство, будто он пытался выглядеть устрашающе, но на самом деле, казалось, ему просто нужно воспользоваться туалетом.
— Марш!
Я побежал к стене, прыгая и помещая на нее правую ногу. Обувь, которую мне купила Дэз — «Vans», как она их называла — давала превосходное сцепление. Я был способен с легкостью взобраться на стену, схватив веревку на вершине для дополнительного толчка, чтобы перемахнуть через край.
