— Бонни, ты не боишься летать?
— Совершенно не боюсь, — тихо ответила она.
Билли с мамой громко рассмеялись, но отец только пожал плечами:
— Что здесь смешного?
— Сейчас увидишь! — ответила мама. — Бонни, давай-ка я помогу тебе снять свитер, детка.
Она наклонилась в проход и приподняла нижний край. Дело оказалось нелегким и болезненным из-за засохшей крови и пота. Когда свитер наконец сняли, Билли поморщился, увидев бурые пятна, проступившие сквозь ее голубую рубашку. Бонни с большим облегчением вздохнула, а мама Билли свернула свитер и сказала:
— Теперь посмотри на Бонни!
Отец Билли обернулся. Крылья, казалось, заполнили весь салон самолета. Она расправила их, сделала пару хлопков и снова свернула, чтобы мама Билли обработала ей раны.
— Уф! — Бонни выгнула спину. — Теперь лучше!
Билли смотрел на отца, наблюдая за его реакцией, но тот, казалось, вовсе не удивлен. Он усмехнулся, прищелкнул языком и отвернулся.
— Вот, значит, отчего ты не боишься летать. Я знал, что у Хартанны есть дочь, но я ничего не знал о крыльях! — Пару секунд он молча смотрел на приборную доску. — Мэрилин, может, она та самая?
— Я тоже об этом думаю.
— Что значит «та самая»? — заинтересовалась Бонни.
Отец Билли взглянул на нее из-под своих темно-каштановых бровей.
— Я постараюсь объяснить, когда мы будем в воздухе, но не уверен, что у меня получится.
Он повернул Мерлина на взлетную полосу и, пока другой самолет производил посадку, ждал сигнала с диспетчерской вышки.
— Надеюсь, Бонни, что эта машина не слишком тебя разочарует. Это «сессна-караван». Она не такая маневренная, как дракон, но для моей работы она подходит гораздо больше. Я развожу по совещаниям директоров разных корпораций, иногда группы скайдайверов или срочные грузы.
— Мальчики, пока не оборачивайтесь, — предупредила их мама Билли. — Я посмотрю, что у нее на спине под рубашкой.
«Мальчики» послушно смотрели вперед, слушая, о чем говорят сзади.
— Как аккуратно обработаны отверстия для крыльев, — заметила мама Билли ласковым и заботливым голосом. — Ты сама их обметала?
— Да. Меня научила моя мама.
— Я продену твои крылья обратно. Они вроде больших петель, верно? Я смотрю, ты и потайные «молнии» вставила.
— Да. Надо было сделать их большими, чтобы я могла сама снимать и надевать рубашки.
— Удивительно! И как же тебе удалось сохранять их в секрете от своих приемных родителей?
— Они почти не обращают на меня внимания. Я думаю, они стоят в очереди, чтобы взять другого ребенка, помладше. Так что я у них только на время.
