– Марево, – как-то сосредоточенно выговариваю я… Какая-то разнеживающая усталость овладевает мною… В голове – хаос… требуется сильное напряжение воли, чтобы связать этот хаос, чтобы выработать, выдавить из него какую-либо разумную мысль… Этой способности к напряжению не оказывается…
– А-э-й! – слышится из мглы, на этот раз явственно и громко.
– Гри-го-рий! – кричим мы в два голоса.
Впереди что-то зачернело.
– Ты, Григорий?
– Эй, добрые люди!..
К самым саням нашим подъехала заиндевевшая, лохматая лошаденка; на розвальнях, в которые она была впряжена, белелась какая-то безобразная масса. Из саней вылез тулуп и подошел к нам; снял шапку.
– Здравствуйте… Откелева будете?
– Здорово… Блудим вот… с Малой Березовки… Ты чей?
– Будиловский… Ехал на станцию, тоже сбился…
– Куда держать, как думаешь?
– Держать беспременно на ветер надоть: тут неподалеку либо Тамлык, либо Красноярье должно быть.
– Ну, едем вместе!
– Теперича, знамо, вместе. Авось бог милостив…
Тронулись. Лошаденка, фыркая, шла за нашими санями. Меня клонило ко сну. Желая во что бы то ни стало избавиться от него, я решительным движением руки совсем отворотил воротник… Снег бросился мне в лицо; щеки защипало… Теплое дыханье лошаденки коснулось моей шеи и полилось отрадной струею по спине…
Протяжный гул едва слышно раздался из мглы… Вот еще…
– Это колокол! – радостно вскрикнул Яков и ударил по лошадям.
Поехали на гул. Он становился все ближе и ближе, все слышней и слышней… Лошади, словно почуяв близость жилья, бодро стали переступать по сугробам… Под санями почудилось что-то твердое… Попалась наклоненная ветром растрепанная соломенная вешка… Мы выехали на дорогу. Сонливость мою как рукой сняло…
Скоро черными пятнами показались избы. Колокол все гудел и гудел… Темный высокий силуэт церкви показался перед нами; чуть-чуть сверкнул огонек около нее. Мы направили лошадей к этому огоньку, – оказалась сторожка.
Перезябший, занесенный с ног до головы снегом, я бросился из саней в эту сторожку. Блок на двери пронзительно заскрипел…
С печи свесились чьи-то ноги в лаптях, а потом выглянула оттуда и вся фигура…
– Григорий! Ты тут?..
Обрадованный Григорий соскочил с печи и принялся разоблачать меня.
– Ну, слава богу… Так и думал – замерзли, – торопливо говорил он. Полезайте на печку скорей…
– Да ты-то как сюда попал?
– Плутал, плутал, да и заехал сюда… Я уж тут давишь… тоже насилу отогрелся…
– Это Красноярье?
– Какое там Красноярье – это аж Малый Яблонец!
