— Нет, не хочу, — ответил Дима. — Спасибо, папа.
Накануне младший брат прислал ему рисунок Сфинкса, похожего на лукавую кошку, и подпись к нему, из которой явствовало, что на каникулы он уезжает в Египет. Отец, должно быть, об этом не знал.
Делать на каникулах было абсолютно нечего. Разумеется, всегда оставалась математика, но нельзя же решать задачи по пятнадцать часов подряд…
— Пригласи Таисию в кино, — посоветовала Александра Сергеевна. — Или на выставку.
Дима кивнул головой и промолчал. Александра Сергеевна изготовилась аргументировать. Фаина, всегда хорошо чувствовавшая напряжение хозяев, встала на задние лапки и попросилась гулять. Дима, облегченно вздохнув, пошел одеваться.
В каникулы Дима вообще много ходил по городу. Он где-то слышал, что обыкновенно москвичи не любят Петербурга и наоборот. Ему лично Петербург нравился. Низкое, туманно-клочковатое небо казалось пригодным для личного употребления. Оторвал себе клочок неба, завернулся в него и спрятался ото всех. Очень удобно.
Однажды в Таврическом саду Дима встретил Машу Новицкую. Она сама узнала его и подошла. Заговорили о большом и сложном задании, которое задала на каникулы учительница английского языка, и следующем туре математического конкурса.
— Тая говорит, что там, если выиграть, приз — обучение за границей. И всё оплачивают. Правда?
— Угу, — кивнул Дима. — Правда.
— Ты бы хотел?
— Не знаю. Сначала надо выиграть.
— А как тебе кажется, ты можешь?
— Не знаю, надо попробовать.
— Николай Павлович говорит, что Тая — вряд ли сумеет. А ты — может быть.
— Кому он это говорит? — удивился Дима.
— Не знаю… — смутилась Маша. — Так… слышала от кого-то.
Помолчали. Дима уже хотел попрощаться и уйти. Машина удивительная коса, перекинутая через плечо, навязчиво маячила перед его глазами и напоминала о противоречивом поведении подростков.
— Хочешь, я тебе покажу лужу в горошек? — неожиданно спросила Маша.
— Хочу, — сказал Дима. Лужа в горошек — как это может быть?
— Пойдем, — сказала Маша и привела его на задворки сада, где грузовики разъездили дорогу. В одной из колей вода осталась где-то внизу, а на изнанке замерзшей поверху льдины собрались круглые, размером с рубль, очерченные белым капли. Лужа действительно казалась раскрашенной узором в горошек.
Не зная зачем, Дима наступил прямо в середину лужи. Капли мгновенно сбежались к трещинам и пропали. Вместо лужи в горошек снова получилась грязная колея с осколками льда. Дима опустил голову.
