— Какой умница! А ваш адвокат тоже кудесник?
— Само собой. Я всегда нанимаю самых способных людей из мне известных. — Алекс вытащил еще одну визитку и вместе с первой положил на стол. Бровь у него вопросительно поднялась. — Могу я еще чем-либо помочь вам?
— Я не просила вас о помощи. По-моему, я только что отказалась от любых ваших предложений.
Он широко улыбнулся, задорно окинув ее взглядом.
— Ну что ж, я готов проиграть первый раунд. И даже второй. За это время я смогу лишь лучше изучить характер своего оппонента. И вашим характером я восхищен, Мери Кетлин.
— Не смейте называть меня так! — вспыхнула она.
С возмущением Кейт наблюдала, как он пододвинул кресло и уселся преспокойно, словно у себя дома. С этим человеком невозможно справиться, он сам себе закон.
Алекс непринужденно предложил ей:
— Ну, не стойте же так, будто вы кобра, готовая к нападению. Сегодня вечером я ваш друг. Садитесь и отдыхайте. Поведайте мне о ваших проблемах.
Нервы Кейт были напряжены до предела: присутствие Алекса Далтона — это совсем не то, что ей нужно для отдыха.
— Я не хочу драться с вами, Алекс. Не желаю выступать на одном и том же ринге. Пожалуйста, уходите, — высокомерно заявила она.
— Но почему? Что вы намерены делать? Оплакивать эгоистичного негодяя, за которого вышли замуж? Зализывать раны с таким постоянством, что уже не сможете почувствовать вкус чего-то другого? Какая от этого польза? Лучше поговорите со мной.
Нет, этот не уступит — он сидел неподвижно, как скала. Признав поражение, Кейт со вздохом опустилась в кресло и настороженно посмотрела на него.
— Что вам от меня нужно? Неужели вы не видите, что меня не интересуют ваши игры?
— Я имел в виду не игры, Мери Кетлин, а скорее контракт, — ответил он чуть озорным тоном. — Да, контракт, — повторил он, наблюдая за ней с интересом. — Что вы скажете о брачном контракте? Не думаю, что вы можете отнести его к разряду игр.
Кейт, не веря своим ушам, долго смотрела на него, потом спрятала лицо в ладонях.
— Я не играю, — утомленно молвила она.
— Я тоже.
Слегка приоткрыв лицо, она взглянула на Алекса испытующе, думая, что он забавляется. Однако сидевший перед ней мужчина был абсолютно серьезен. Когда она наконец осознала это, ее сердце как-то смешно подпрыгнуло.
— Вы действительно предлагаете мне выйти за вас замуж? — все еще с недоверием спросила она.
— Думаю, мы смогли бы друг другу пригодиться.
— Что это значит?
Он выглядел сосредоточенным, хотя держался по-прежнему раскованно.
