Когда старик начинал смеяться — майору становилось не по себе. Этот смех, кашляющий и задыхающийся — явственно отдавал безумием. Но в следующий момент — старик становился самым разумным существом на земле… и в конце концов, он же не потерял свои деньги во время кризиса, а приумножил — в то время как майор, большой кровью заработавший свой капитал в странах, чье название заканчивается на «-стан» — потерял не меньше трехсот тысяч фунтов стерлингов. Ну и у кого, спрашивается, нет ума?
— Купите домик на южном побережье Англии, майор, старой доброй Англии, — посоветовал старик, — да, там часты штормы и зимой от холода и сырости ноют кости и старые раны, но там — никто не отрежет вам голову просто за то, что вы такой, какой вы есть. Это можно утверждать с уверенностью…
Марина Порт-Судана представляла собой жалкое зрелище…
Она была расположена в северном контейнерном порту, просто с одной стороны была пристань, краны и железная дорога, а с другой — марина. Яхты швартовались здесь не к причалу, а к брошенным в воду тяжелым бетонным барабанам с кнехтами наверху, нормального причала тут не было. Вода — грязная, с радужными разводами нефти и бытовым мусором… большое количество танкеров шли через Красное море, сбрасывать балластную воду из порожних танков начинали уже здесь, вообще-то за это был штраф, да за каждым не усмотришь. Если спустить резиновую лодку с мотором или без такового — то попадешь на пляж, грязный, заваленный мусором. Просто удивительно — но в такой помойной обстановке отдыхали люди. В основном чернокожие — но попадались и белые любители экзотики. У многих чернокожих кожа была слишком светлой, среди девушек попадались по настоящему совершенные экземпляры с европейской фигурой цвета кофе с молоком или даже светлее и зелеными или голубыми глазами, которых на африканском континенте никогда не было. Длительное британское господство — оставляло свой след и проявлялось даже сейчас.
Яхт в марине было немного. На входе в порт покачивался на волне вполне современный Зодиак с жестким днищем, радаров и двумя крупнокалиберными пулеметами — на носу и на корме. Несколько чернокожих, которых отрядили охранять порт — спали или, раздевшись до плавок и нацепив на нос зеркальные очки, лежали и, наверное, загорали.
Алла-а-а-аху Акбар Алла-а-а-а-а…
Моряки с рациями уже выстроились по бортам, помогая при постановке на якорь и швартовке…
— Все то, что с нами происходит, мы заслужили… — сказал старик, глядя на пляж.
