Пока что основную работу выполнял бортовой техник на радаре, сообщающий экипажу направление поиска и два морских пехотинца. Снайперская пара морской пехоты США: сержанты Габриэль Ногалес и Марк Прутт. Это был их второй тур к побережью Сомали и оба они считались опытными стрелками, специалистами именно по выслеживанию и остановке моторных лодок. Основную работу делал сержант Ногалес: для ее выполнения он располагал винтовкой Barrett M82, переделанной фирмой Thor специально для использования с вертолета: вместо оптического прицела они поставили коллиматор EOTECH и снабдили винтовку пазами для крепления в стабилизированную турель, позволяющую вести точный прицельный огонь с вертолета. Эта винтовка использовалась не для стрельбы по пиратам — а для гарантированного и надежного поражения моторов их лодок, после чего пираты обычно бросали оружие в воду и поднимали руки. В крайнем туре — сержант израсходовал ровно девять патронов пятидесятого калибра для выполнения своей работы и твердо решил, что с него хватит: по возвращении он собирался потребовать у начальства либо отправки его в Афганистан либо расторжения контракта. Прикрывал его задницу его напарник, сержант Марк Прутт. Неразговорчивый техасец, он был вооружен не карабином М4, а пулеметом M240Е7[28], который он положил цевьем на толстый эластичный шнур, подвешенный в дверном проеме. На этом пулемете тоже был коллиматор EOTECH и лазерный прицел, пулемет был нужен на случай, если пираты начнут обстреливать вертолет. У пиратов были РПГ, и с этим шутить не стоило. За время последнего тура — сержант Прутт не сделал вообще ни одного выстрела в боевых условиях, и его это достало еще больше, чем его первого номера. Он тоже собирался попроситься в Афганистан или подать в отставку к чертовой матери…
Они шли в полной темноте, облачность стояла низко, они шли по самому краю облачности, вертолет немного потряхивало восходящими от нагревшегося за день океана воздушными потоками.
— Как вы, парни? — оператор на миг отвлекся от своего экрана.
— Поссать охота! А так все окей! — ответил ему Ногалес, который был большой балагур и для подтверждения показал ему большой палец…
— Небольшая нестабильность… — как всегда серьезно ответил Прутт, — может, сменить эшелон?
— Эй, Марк, как думаешь, если я сейчас поссу вниз, может, пираты испугаются и свалят, а? — продолжил тему Ногалес.
— Смотри, как бы твоя штука не перевесила. Полетишь вниз, — отпарировал радарный оператор, который тоже был испанского происхождения.
