— Спит, — флегматично протянула Лу, — мы вчера до двух часов ночи играли в покер.
— Ты разве умеешь? — удивился я.
— Дурное дело не хитрое. Так о чём вы шептались с этим Дамблдором.
Я вздохнул и уселся на свободный стул.
— Страшно вспомнить. Это точно был не сон?
— Можешь мне поверить, — донеслось от двери, — всем доброго утра.
Пат был похож на голодного ястреба и уже вовсю обследовал кухню в поисках сигарет. Нашёл их и уселся около раскрытого окна.
— Патрик, сколько раз я тебе говорила, не кури на голодный желудок! — строго воскликнула тётя Мэг, заглядывая на кухню, — ты заработаешь себе язву!
— Я же волшебник, — заявил Пат, уже затягиваясь, — а разве ты слышала, чтобы у волшебников была язва желудка?
Тётя Мэг окинула его гневным взглядом, но ничего не сказала и вышла из комнаты.
— Ну же, Поттер, не тяни кота за … хвост, рассказывай, о чём вы там болтали так долго?
Я вздохнул и стал рассказывать.
— Вчера, когда мы остались с Дамблдором наедине, он стал рассказывать, как один тёмный волшебник, по имени Лорд Волдеморт (но это имя боялись произносить вслух и поэтому все назвали его Сами-знаете-кто или что-то в этом духе), становился всё сильнее и сильнее. Была война, и много кто умер. И однажды, пятнадцать лет назад, он пришёл в дом моих родителей, убил их и хотел убить меня. Но не смог, заклятие отразилось от меня и ударило по нему. Короче, он сдох, а у меня теперь шрам на лбу.
Пат и Лу сидели напротив меня и молчали. На последних словах они дружно перевели взгляд на мой шрам.
— Но, это конечно, вкратце…
* * *
— Но почему? — это был первый вопрос, возникший у меня после истории Дамблдора.
— Что почему? — не понял тот.
— Почему я не умер?
В жизни бы не подумал, что придётся задавать подобный вопрос.
Старый волшебник ухмыльнулся себе в бороду.
— Не ты первый задаёшь этот вопрос, Гарри. Я не могу сказать тебе точно, почему это произошло, но у меня есть очень правдоподобное предположение.
— И какое же? — спросил я, возможно слишком резко. Но свалившаяся на меня куча информации, раскалывающаяся голова и странная манера речи профессора Дамблдора делали своё чёрное дело.
Профессор внимательно на меня посмотрел, прежде чем продолжить.
— Если есть на свете что-то, чего Волдеморт не в состоянии понять, это — любовь. Он не осознавал, что любовь такой силы, какую испытывала к тебе твоя мать, оставляет свой собственный след. Не шрам, не какой-нибудь видимый знак… но, когда кто-то любит тебя так сильно, он, даже после своей смерти, защищает тебя своей любовью. Эта любовь пропитала все твоё существо. И именно любовь твоей матери стала тем щитом, что отразил смертельное заклятье.
