– Очень похоже на детскую страшилку, – скептически заметила Оливия.
– Мне это ребята китежские рассказали, – ответил Костя. – Сначала меня тоже в школу определили. Думали, здесь любая хворь сама собой излечивается… – мальчик замолчал и снова кашлянул в платок.
– Может, и излечивается, но не сразу, – мягко сказал Николас и добавил: – Расскажешь, как до ледяных пещер добраться?
– Зачем? – искренне удивился Константин.
– Пойдем за живой водой! Сам же видел, ящеры тут, что ручные собачонки! – воскликнула Оливия.
Костя надолго задумался, а потом сказал:
– А можно мне с вами? Мне тоже живая вода нужна.
Ник хотел было возразить, мол, опасное это дело и вообще до семнадцати лет не положено, но вспомнил слова Оливии про ручных собачонок. Ученики колдуна переглянулись.
– Если покажешь дорогу, возьмем, – согласился Николас. – Приходи к нам в курень завтра вечером.
– Почему не днем? Вечером зубохваты голодные и злые, а днем они отдыхают, – спросил Костя.
– А давайте прямо сейчас рванем! – предложила Оливия. – Завтра ведь рукоделие!
– Ратное дело, – поправил дочь колдуна Ник, за что получил дружеский подзатыльник.
В любом случае задуматься над вопросом стоило. Николас прошелся по избе, глянул в окно на странный грибной лес, затем начал рассуждать вслух:
– Днем нам из города не ускользнуть – дружина держит ворота под охраной, а частокол патрулирует. Да и где отдыхают зубохваты после ночного ужина – неизвестно. Скорей всего, возле тех самых пещер! Думаю, наш шанс – дождаться вечера, когда ящеры и богатыри будут заняты друг другом!
– Все правильно. – Оливия тяжело вздохнула. – Пока они устраивают представление, мы потихоньку прошмыгнем в Гиперборею.
– Отличный план! – Костя наконец-то повеселел. – До завтра, ребята!
Когда гость ушел, в разговор ввязался Тимофей Спиридонович.
– Мы с вами идем! Даже не спорьте!
– Может, вам лучше остаться? – поинтересовался Николас. – Все-таки ящеры не такие уж и ручные, а зубы, видел, какие у них огромные.
– Рры! – сказала Настенька.
– Да ты хоть знаешь, что тут за домовые! – воскликнул Тимофей Спиридонович. – Сладкого не едят, только грибы и рыбу сырую, печки сушеными водорослями топят и с нашим братом общаться не хотят! Да ты только посмотри на них!
Тимофей Спиридонович достал неизвестно откуда затертое зеленое бутылочное стеклышко и поманил Ника к окну. Ученик колдуна пожал плечами, пошел за домовым и заглянул в необычную линзу.
– Ничего себе! – воскликнул Николас. – Все дома насквозь видны.
