— Да… Дела… — Николаев ждал, пока выйдет капитан, завязывающий тесемки на пухлой папке. — Дела все, дела…
— Заметно… — хихикнула девчонка.
У Николаева было мятое, осунувшееся лицо, глаза ввалились — он провел бессонную ночь, с замиранием сердца прислушиваясь к каждому шороху в комнате дочери.
— Алексей Николаевич, — понизив голос, сочувственно спросила девчонка, — а за что вам звание задержали? Я прямо так расстроилась…
— А?.. Да… — невпопад сказал Николаев, с трудом понимая, о чем речь. Капитан, наконец, вышел, и он наклонился к девушке, — Галя, можно вас попросить… личная просьба…
— Конечно.
— Владельцы «Жигулей», «восьмерка», слоновая кость или белая…
— По району?
— По городу.
— А номер?
— Мне бы фотографии посмотреть.
— Да что вы, Алексей Николаевич! — растерянно улыбнулась Галя. — Вы представляете, сколько их? А если по доверенности? Или угнанная?
— Да, конечно, — кивнул Николаев. — Не подумал. Извините…
— А что случилось, Алексей Николаевич? — крикнула Галя, но Николаев торопливо закрыл дверь.
На третий день Валерка сама собралась в школу. Николаев подвез ее. Валерка сидела рядом тихая, бесцветная, как собственная тень.
— Тебя встретить? — спросил он.
— Как хочешь.
— Валера… — начал Николаев.
— Я ничего не помню, — торопливо сказала Валерка.
— Послушай, я только…
— Я ничего не помню, — зазвеневшим от напряжения голосом повторила Валерка.
Она вышла и медленно побрела к школе, мгновенно исчезнув, растворившись в толпе ребят и девчонок, одетых в одинаковую синюю форму.
На Калининском было столпотворение: из ресторанов выпроваживали посетителей. Солидные мужики со сбившимися набок галстуками и сопливые ребятишки в вареных штанах со снятыми в ресторане девицами ловили такси. Вдоль проезжей части выстроилась длинная голосующая очередь.
Николаев, прикрывая лицо поднятым воротником плаща, двигался сквозь толпу, цепко разглядывая компании. Москва велика только для приезжего, для москвича она — лишь несколько привычных маршрутов. Валерка тусовалась в этом районе и скорее всего пересеклась с компанией загорелого где-то здесь. В любом случае это была единственная возможность найти «восьмерочную» компанию. Теперь Валерка сидела дома, а Николаев каждый вечер бродил по Калининскому, расспрашивал швейцаров, вглядывался в лица…
Кавказцы по-хозяйски вели под руку толстоногих девок не первой свежести. Мальчик с тонким холеным лицом и ледяными бесцветными глазами в сопровождении двух телохранителей сел в подъехавший «мерседес». Взрослые парни тащили в такси пьяную в дым девчонку, ровесницу Валерки. Девчонка упиралась, пыталась с пьяной деловитостью объяснить что-то заплетающимся языком, парни посмеивались у нее за спиной, таксист равнодушно ждал с открытой дверцей.
