Карл взял протянутую ему банку, неловко выщелкнул крышку и в один присест высосал её содержимое. Не отпуская банки, привалился к спинке, отдышался и спросил:
- Какого дьявола вы прилетели? Я б и сам добрался…
- И тебе пожалуйста, - чуть насмешливо сказал Вестар.
Не обращая на него внимания, Карл поднял банку и со всхлипом высосал остатки.
- Детишек зачем-то взяли… - пробормотал он, полуприкрытыми глазами окидывая сидящих в салоне вертолёта.
Я буквально почувствовал, как двое мальчишек и Таис ссутулились, напряглись. Потому что бывшие подопечные? Всё ещё чувствуют себя таковыми?
Карл встал и медленно, держа спину, прошёл по салону, сел рядом с Вестаром. И тогда-то, по этой вкрадчивой походке насторожённого зверя, я его узнал. На одном из видео, где оба бойца пропали из кадра, именно он дрался до победного. Только там был человек-воин, а этот… Оголодавший бродяга…
Некоторое время я всматривался в осунувшееся, заросшее щетиной, почти измождённое лицо с небольшим, упрямо сжатым ртом. То ли он взгляд почувствовал, то ли просто поднял глаза. Острые, жёсткие, изучающие. Чуть шевельнулись чёрные брови.
- Познакомься, Карл, - вздохнул Вестар. - Это Брис. Он тебя не помнит, потому что у него только недавно, буквально вчера, восстановилась память.
После недолгого молчания, в течение которого жёсткие тёмно-серые глаза буквально сканировали меня, Карл изумлённо выдохнул:
- Совсем пацан…
И такое в голосе пренебрежительное разочарование… А через секунду я понял, что моя правая ладонь полностью раскрыта, а костяной штырь торчит наготове. И что я только что хотел сделать движение - сползти на край сиденья, чтобы оказаться в позиции, с которой лучше всего прыгнуть на него. Так захотелось убить этого Карла. Из-за одних только интонаций.
- Ты не тот Брис, которого я знал, - сквозь зубы процедил Карл, не спуская с меня глаз. - Не тебе со мной тягаться, щенок.
- Он будет поопасней Бриса, - после небольшой ошарашенной паузы в салоне отозвался, как ни странно, Мартин.
Он первым из ребят поднял голову и смотрел - привычно для меня - улыбаясь. Спокойная такая улыбка у него получилась, тихая и уверенная. Карл при взгляде на него только ртом дёрнул, оскалившись уголком губ.
- С чего бы это?
- Тот Брис учился всему. А этому придётся только восстанавливать навыки. Память тела - не мне вам азы напоминать. И он уверенней. Он не будет думать, хорошо ли то, что делает. Он будет только защищаться.
Штырь сложился. Ладонь сжалась в кулак. Значит ли высказывание Мартина, что он на моей стороне?.. Исподлобья метнул взгляд на меня Кэвин.
