Александр Рагулин, трехкратный олимпийский чемпион, девятикратный чемпион мира, играл в первой пятерке. Он был тогда самым опытным хоккеистом в составе нашей команды. Ему слово.
- Я действительно выступаю в сборной «всю жизнь». Однажды на встрече с хоккеистами некий веселый молодой человек лет двадцати пошутил, что Рагулин в хоккее со дня рождения игры. До ста лет мне еще далековато, но в сборной я, страшно подумать, с 1960 года. Чемпионат мира на катках Швейцарии, проводившийся в марте шестьдесят первого,- пора моего дебюта.
Секунду, Секунду! Я уже знаю ваш вопрос - сравнить хоккей тех лет и сегодняшний.
Сейчас играть труднее. Может быть, потому, что иной стала игра, возросли неизмеримо скорости, повысились нагрузки, то, что в те времена умели немногие, сегодня освоили чуть ли не все. А может, потому, что тогда мне было двадцать, а сегодня - четвертый десяток. Хоккей стал силовым, более жестким, быстрым, секундное замешательство наказывается незамедлительно, и от защитника требуются не только новые скорости, но и повышенная внимательность. Напряжение так велико, что устаешь уже не только физически, но прежде всего морально, что ли…
Здесь хотелось бы проиллюстрировать эти мысли Рагулина об интенсификации хоккея некоторыми заметками, сделанными на матчах того чемпионата.
Технические ошибки, промахи, тактические просчеты наказывались немедленно. Удаления все чаще не проходили безнаказанно. Такой, например, штрих. Матч сборных СССР и Швеции первого круга. Четвертая минута - Викулов забрасывает шайбу через 17 секунд после удаления Ларса-Ёрана Нильссона. 31 секунда потребовалась шведам, чтобы реализовать численное большинство, когда поле должен был покинуть Рагулин. Удалили Лундстрема - гол забил Цыганков. А потом потерял контроль над своими действиями защитник «Тре Крунур» Бергман, и началось… Удалили его в первый раз - успеха добился Викулов. Удалили снова -в графе отличившихся форвардов появилась фамилия Шадрина. Удалили в третий раз - шайбу забросил Якушев.
Другой штрих, характеризующий роль времени в хоккее тех лет.
В конце шестидесятых тройка Вячеслава Старшинова проводила на льду в трудные для «Спартака» дни едва ли не две трети игрового времени. А вот уже в начале семидесятых нагрузки, скорости, темп возросли настолько, что хоккеистам с избытком «хватало» и сорока- пятидесяти секунд. В первом матче сборных Чехословакии и Швеции в третий раз первые пятерки (а тогда, напомним, играли еще в три звена) вышли на площадку, когда на табло светились цифры 4.08. Стало быть за 248 секунд каждое звено побывало на льду по два раза, то есть, другими словами, находилось в игре по сорок одной секунде. И этого времени было спортсменам вполне достаточно, чтобы отдать борьбе все силы, все свое мастерство.
