— Бедняжка…
Сочувствие в его голосе заставило Клеа почувствовать себя еще более несчастной.
— Конечно, мне придется сказать ему, что это не так. И вообще, втягивать тебя в… — Клеа не могла подобрать подходящее слово, чтобы описать ту ужасную пропасть, разделявшую ее и Брэнда, поэтому сказала: — Наши проблемы.
— Клеа… — Гарри подвинул стул и положил ей руку на плечо. — Я не хочу видеть тебя такой. Мы были друзьями долгое время, правда?
Она кивнула, боясь заговорить, чтобы подступавшие к горлу слезы не хлынули потоком.
— Помнишь, как я напился на свадьбе Уильяма Хартвелла и его кузина с похожим на клюв носом набросилась на меня?
Она издала странный звук: наполовину смех, наполовину всхлип:
— Это другое. Ты был недееспособен — я обязана была спасти тебя от участи худшей, чем смерть.
— Ты сказала, что я твой должник.
— Так и есть!
Гарри наклонился к ней:
— Так что считай это расплатой. Воспользуйся мной — пусть Брэнд продолжает думать, что ты беременна от меня. Тебе не обязательно рассказывать ему правду прямо сейчас. Выбери подходящее время, чтобы все ему рассказать.
Гарри был прав.
Клеа часто действовала спонтанно, и это почти всегда выходило ей боком. Даже решение родить ребенка было криком души в ответ на пустоту, которую отсутствие Брэнда оставило в ее жизни.
Она так нуждалась в чем-то… в ком-то, кто придал бы смысл ее жизни.
Если она сделает так, как предложил Гарри, Брэнд продолжит верить, что Гарри ее возлюбленный. Так будет проще держать его на расстоянии. Это даст ей возможность разобраться во всем и принять решение.
— М-м-м… ты должен знать кое-что еще.
— Что?
— Я сказала Брэнду, что мы собираемся пожениться.
Гарри уставился на нее, не веря своим ушам. Затем последовал такой взрыв смеха, что люди за соседними столиками обернулись.
— Очень смешно.
— Видишь? Я уже воспользовалась тобой.
Клеа не хотела признавать одного факта: она пыталась заставить Брэнда немного поволноваться. В конце концов, он исчез на четыре года и не удосужился ничего рассказать.
— Используй меня как прикрытие сколько нужно. Пусть Брэнд думает, что ты хочешь подать на развод.
Гарри подозвал официанта, блуждающего вдалеке.
— Прикрытие — это как раз то, что мне сейчас нужно, — сказала она ему с глубоким облегчением. — Гарри, ты самый лучший друг, которого может пожелать женщина.
На его лице появилась горькая улыбка.
— Обращайся. А сейчас я заслужил немного шампанского, чтобы отпраздновать нашу так называемую помолвку.
