Услышав шум остановившейся на улице машины, Брэнд встал и поднял голову. Раздался голос Клеа.
Брэнд наконец признал: возможно, они действительно недостаточно разговаривали в прошлом. Тогда он считал: их общения в спальне вполне достаточно.
Сегодня он собирался начать строить мост через пропасть невысказанной боли и нарушенных обещаний, простиравшуюся между ними. Для этого он дал Кертису выходной, чтобы им с Клеа остаться одним в доме. К облегчению Брэнда, Смиз пошел куда-то с Кертисом.
И вот сейчас две кружки с шоколадом — горячим, с пенкой, как Клеа всегда любила, — стояли на подносе.
Послышался смех.
Брэнд вышел из кабинета в коридор.
Клеа смеялась. Позади нее шел… Холл-Льюис.
Брэнд свирепо посмотрел на нее.
— О! Ты еще не спишь?
— Я ждал тебя! — прорычал он.
— Клеа, какие-то проблемы? — Холл-Льюис встал позади Клеа и положил руки ей на плечи.
— Никаких проблем, — процедил Брэнд сквозь зубы. — Раз уж ты уходишь.
Он слышал, как Клеа ахнула:
— Не надо грубить…
— Клеа, это был чудесный вечер. — Холл-Льюис легко пресек ее протесты. — Я позвоню тебе завтра, и мы выберем время, чтобы купить кольцо.
— Гарри, не волнуйся…
— Или, если ты слишком занята, я сам могу выбрать бриллиант, который подчеркнет сияние твоих глаз. — Холл-Льюис ухмыльнулся.
Брэнд сжал кулаки.
Руки другого мужчины начали гладить плечи Клеа, затем ее тонкие запястья, а потом Холл-Льюис ловко повернул ее и наклонился, чтобы поцеловать…
Брэнд так сильно зажмурился, что звезды затанцевали у него перед глазами. Открыв глаза, Брэнд увидел: Холл-Льюис смотрит на него поверх головы Клеа, его лицо светится торжеством. Война была объявлена.
Молчание, наступившее после ухода Холл-Льюиса, сжало Брэнда словно тиски.
— Мне надо выпить, — пробормотал он.
С переполнявшим его грудь чувством пустоты Брэнд направился по коридору и распахнул дверь кабинета, который когда-то принадлежал ему. Светильник на столе был включен, так же как и напольная лампа рядом с большим мягким коричневым диваном, где он сидел и читал, пока ждал возвращения Клеа.
Комната изменилась — он заметил тонкую золотую ручку на столе, вышитую подушку на диване, полки с романами, которых здесь раньше не было.
Брэнд открыл стеклянную дверцу мини-бара. Она и не заметила кружки с горячим шоколадом, который он так усердно готовил.
— Ты, правда, думаешь это разумно? — спросила Клеа. — Нам не следует кое-что обсудить?
Да ни за что в жизни он не станет обсуждать первобытные порывы, пробудившиеся в нем, когда он увидел ее с любовником! И он определенно не признается в смертельной неприязни, которая возникла между ним и Холл-Льюисом.
