Олигофрения может быть вызвана любым фактором, который оказывает повреждающее воздействие на развитие мозга в течение внутриутробного периода, во время родов или в первые годы жизни. К настоящему времени обнаружено уже более сотни вероятных причин умственной отсталости. Большинство случаев умственной отсталости вызваны тремя основными причинами, а именно: синдром Дауна, эмбриональный алкогольный синдром и хромосомная патология в виде так называемой хрупкой X-хромосомы.
Все причины умственной отсталости можно разделить на следующие группы:
– генетическая и хромосомная патология;
– патология беременности, например вследствие приема алкоголя или наркотиков беременной матерью, недоедания, гормональных нарушений, инфицирования краснухой или другими вирусными инфекциями, ВИЧ-инфекцией, а также многих других болезней матери в течение беременности;
– патологические роды, приведшие к повреждению головного мозга младенца;
– тяжелые заболевания центральной нервной системы в течение первых трех лет жизни ребенка, например последствия родовых травм, мозговые инфекции – менингит и энцефалит, врожденная гидроцефалия, интоксикации нейротропными ядами, тяжелые травмы мозга;
– социально-педагогическая запущенность, которая хотя и не служит непосредственной причиной умственной отсталости, тем не менее резко усиливает влияние всех вышеописанных факторов.
В развитых странах уже действуют программы по борьбе с распространением патологий, направленные на предотвращение хорошо известных ученым причин. Например, в США благодаря вакцинации против краснухи и кори ежегодно предотвращается до 3000 возможных случаев возникновения у детей умственных задержек. В странах третьего мира ситуация с такими заболеваниями остается очень сложной, и число проявления патологий в этих странах, к сожалению, растет.
Приведем выдержку из исследования состояния умственного развития в США, приведенную в журнале National Health Interview Survey (Halfon and Newacheck – 1999): «Распространенность патологии умственного развития в популяции лиц до 18 лет составляет 1,05%. При этом среди детей до 6 лет – 0,2%, от 6 до 12 – 1,47%, от 12 до 17 – 1,57%. Отмечено большее число патологий среди мужчин (1,3%), чем среди женщин (0,79%)». Далее представлены результаты диагностики умственного развития, классифицированные по расовому и этническому принципу. В целом исследование американских ученых подтверждает, что патология умственного развития наблюдается у 1–3% населения.
