В рамках термина «имбецильность» некоторые классификации выделяют умеренную и тяжелую формы отсталости. При умеренной умственной отсталости (IQ = 35–49) возможно обучение некоторым навыкам. В дошкольном возрасте имбецилы способны научиться основным коммуникативным навыкам. Школьное обучение маловероятно. Заметное отставание социального интеллекта делает необходимым постоянное наблюдение. Больные могут справляться с несложным трудом, общаться на минимальном уровне. Дети с тяжелой умственной отсталостью (IQ = 20–34) отличаются резким недоразвитием не только интеллектуальной, но и двигательной сферы. Фактическое отсутствие речи приводит к неспособности к обучению. Развить речевые навыки возможно в редких случаях к подростковому возрасту. Навыки самообслуживания возможны только при систематическом обучении.
Идиотия – глубокая умственная отсталость с почти полным или полным отсутствием мышления и речи. Коэффициент интеллекта при этом составляет менее 20 баллов – такой показатель отмечен у 1% из всех умственно отсталых людей по всему миру. Больные практически не реагируют на внешние раздражители. Вместо речи произносят нечленораздельные звуки или слоги, не понимают обращенную к ним речь. Идиоты зачастую не могут отличить родственников от посторонних. Больные не владеют элементарными навыками самообслуживания, неопрятны, не могут самостоятельно есть, пищу глотают непрожеванной. Эмоции элементарны, ограничены примитивными полярными реакциями удовольствия и неудовольствия. Неудовольствие зачастую выражается в криках, агрессии.
Наряду с основными формами нарушений мышления можно выделить пограничную умственную отсталость. К данной группе расстройств относятся различные состояния интеллектуальной недостаточности, занимающие промежуточное положение между нормой умственного развития и олигофренией. Это соответствует показателям умственного развития от 70 до 85 баллов по шкале IQ. Такие расстройства характеризуются замедленным темпом психического развития, личностной незрелостью, негрубыми нарушениями познавательной деятельности. Такие отклонения по своей структуре и количественным показателям отличаются от олигофрении и имеют тенденцию к компенсации и обратному развитию.
Согласно общепринятой оценке умственной отсталостью страдают приблизительно 2–3% всего населения Земли. По данным, опубликованным в начале 90-х годов, в мире насчитывалось около 7,5 миллиона людей с умственной отсталостью. Несомненно, на сегодняшний день эти цифры могут быть значительно выше. При этом лишь у 13% из этого числа умственная отсталость достигает степени, более выраженной, чем легкая умственная отсталость.
