— Тогда непременно возьми с собой бамбуковый спиннинг!— воскликнул он.— Да покрепче, со стальным стержнем. В Сыстыг-Хсме такие таймени водятся.— Он замялся на минуту и выпалил:— Настоящие киты! Да-да, сам видел, как они корежили березовые удилища и таскали против течения плоты
Я возвращался от Богомолова очень взволнованным. Где-то в сокровенном тайнике сердца тихонько затрепыхалась пестренькая синявка. С каждым днем она все росла и росла, и вот, уже превратившись в сказочную кит-рыбу, вытеснила из моей бедной головы все: и думы о предстоящих состязаниях любимой футбольной команды, и заботы об экзаменах. В конце концов я не вытерпел — купил спиннинговое удилище, а потом еще многочисленные принадлежности: катушку, блесны, жилку, тройники, багорик — одним словом, все, что требовалось начинающему спиннингисту. Я с гордостью повесил свой рыболовный «автомат» над койкой в общежитии, а зубы, выражаясь по-студенчески, «положил на полку», потому что от стипендии ничего не осталось
Я смотрел на свое драгоценное приобретение с благоговейным восторгом, никому не позволял притронуться к нему, зато сам то и дело вынимал из брезентового чехла хрупкий золотистый бамбук, пробовал его на гибкость, любовался упругостью и красивыми обмотками. Злоязычные студенты подтрунивали надо мной, а я был на недосягаемой вершине блаженства, во сне и наяву грезил схватками с речными великанами. Только истинным рыболовам дано понять такое состояние
Вместо того чтобы готовиться к экзаменам, я с утра до вечера пропадал в публичной библиотеке, обложившись всевозможными справочниками, альманахами, газетами, научными журналами: хотелось как можно больше узнать о сибирских тайменях.
Прежде всего начал штудировать солидную и серьезную монографию Л. Берга «Рыбы пресных вод СССР и сопредельных стран». В ней прочитал, что таймень относится к семейству лососевых, что для него характерны следующие яркие признаки: «Жировой плавник есть. Тело покрыто плотной чешуей. Боковая линия есть. Голова голая. Орбитосфеноид есть. Базисфеноид есть или его нет. Мезокоракоид есть. Есть миодом». И так далее в том же духе, да еще по-латыни; одним словом, я понял только, что у тайменя лысая голова, а тело покрыто чешуей
Затем с жадностью проштудировал знаменитую книгу Л. Сабанеева «Рыбы России». Но к сожалению, лично ему приходилось ловить тайменей только на Урале, да и то не часто, поэтому о сибирских великанах он рассказал довольно скудно, ссылаясь на Потанина и другие источники. Я узнал, что русские зовут тайменя еще красной рыбой, линем и, видимо за отменную красоту, нежным и ласковым словом — красулей. По-якутски он — биль, по-нанайски — джели, у китайцев — чже-ло-юй, у японцев — амуро-ито. Имя тайменя известно на многих языках. Но эта громадная рыба, живущая почти во всех реках Сибири, оказывается, изучена куда хуже, чем, скажем, крошечные пескари. Я узнал также, что таймень «за исключением зимнего времени, всегда избегает второстепенных течений, а выбирает самую стрежь», поэтому его зовут еще стрежневым линем.