— Ах, мадам Эльза, ну о чем вы спрашиваете? Вы женщина не только очаровательная, но и изобретательная. Придумайте что-нибудь, я целиком полагаюсь на вас. Неужели мсье Некер может решить, что я должен сидеть здесь целыми днями, как школьник? Вдохновение — оно везде. А мадам Уилкокс ничего не говорите, я исчез, и все тут. До завтра, мадам Эльза!
И Марко удалось-таки обойти эту строгую серьезную женщину, посаженную в его приемной Некером специально для того, чтобы Марко был под наблюдением. Понадобилось всего несколько дней, чтобы выявить ее самые большие достоинства: стройную фигуру, отличной формы уши и ее имя и неизменно отдавать им должное. Некеру она больше служить не сможет — теперь она повинуется только приказам Марко.
Мастерские и студия Марко располагались в доме на рю Клеман-Марр, неподалеку от штаб-квартиры «ГН». Уже направляясь к выходу, он вдруг вспомнил про платье, которое разорвал вчера на примерке, и помчался в мастерскую, где над этим платьем трудилась теперь несравненная мадам Жинетта, работавшая до войны с Ланваном, а после войны у Диора, пока ее не переманил Сен-Лоран. Уже лет пятнадцать она не работала, но Некер уговорил ее немного помочь именно с этой коллекцией. Она сидела, склонившись над платьем, Марко вошел и нежно приобнял ее за плечи.
— Ну что, радость моя, дело продвигается?
— Вы же не хуже меня знаете, как трудно даются шифоновые складки, — устало ответила она, снимая очки.
— Вы не хотите, чтобы я посмотрел на чудо, которое вы сотворили?
— Вам надо только узнать, удастся ли мне спасти платье, — проворчала она. — Надо было поаккуратнее рвать его вчера, шов разошелся в нескольких местах.
— Вы совершенно правы! Надо было с самого начала поручить его вам, тогда ничего бы не случилось. Но, признайтесь, дорогая моя, швы были просто отвратительные. Я просто вышел из себя.
— Вы — итальянский сумасшедший, — упрекнула она его. — Мсье Диор никогда себе такого не позволял.
— А мсье Сен-Лоран?
— Слова грубого никогда не сказал. Настоящий джентльмен. — Но даже когда Сен-Лоран был молод, а она еще вполне реагировала на мужское очарование, он не умел говорить так ласково, как этот мсье Марко. Ох уж эти итальянцы! Какие взгляды, какие улыбки, невозможно устоять. Особенно против этого.
— У вас прелестные руки, мадам Жинетта, — сказал Марко, поглаживая ее пальцы.
— Обычные руки, — смутилась она. — Руки старухи. — И она попробовала убрать их, но он не отпускал.
— Нет-нет! По ним видно, что работа ваша может быть лишь изумительной. — И он один за другим стал целовать кончики ее пальцев. — А можно мне все-таки взглянуть на шов? Брависсимо! Вы все спасли. Это платье станет жемчужиной коллекции.
