Лихорадочно потревожив комм, попытался вызвать Ли. Но ответного сигнала умная техника не обнаружила.
— Ли! Где ты? ЛИ!!
— Чего орешь-то? — спросили откуда-то из-за спины.
Я резко обернулся и в свете фонарей возник молодой парень в пятнистой форме, судорожно прикрывший глаза рукой.
— Осторожней, глазастый, — недовольно потребовал незнакомец.
Уменьшив мощность фонарей, я нервно спросил:
— Не видел тут светловолосую молодую девушку?
— Упаси Великий Рандом от таких встреч, — недовольно ответил собеседник, после чего спокойно подошел и протянул руку, — капитан Рикард Мортон.
— Джеймс Видуорт Келлас, — пожав протянутую конечность, представился и поинтересовался, — с чего это десантники так уважают Бога Судьбы?
— Я пилот, одежку поносить просто дали. Так чего тишину нарушаешь?
Я вздохнул:
— С напарником тут был. Она пошла к лестнице, я немного задержался, прихожу — ни лестницы, ни ее.
— Бывает, — философски пожал плечами Рик, — место такое.
— Какое?
— Постоянно меняющееся.
— Это все, конечно, очень интересно, но мне надо девушку найти.
— Не волнуйся, — похлопал по плечу новоявленный пророк Судьбы, — ничего страшного с твоим напарником не случится. Тут не погибают... А вот то, что лестница пропала или проход исчез — ничего удивительного. Все пути меняются постоянно.
— Вот Ноль!
— Согласен, бдит, — кивнул пилот, и предложил, — присядем?
Может, я проклятый? В последнее время, спутники просто исчезают неведомо где. То пропала в неизвестном лабиринте целая экспедиция, теперь Ли испарилась вместе с огромной лестницей. Что тут вообще происходит?
Отметив, что уже в который раз задаюсь одним и тем же вопросом, но ни капельки к ответу не приблизился, я сел прямо на пол, прижавшись к стене бокса, и расстегнул рюкзак — следует хотя бы воды попить и успокоиться.
— Точно ничего плохого не случиться?
— Не боись, — подтвердил Рик, вытаскивающий припасы из своего рюкзака, — место загадочное, просторное, но про смертельные случаи ни разу не слышал. А вот блуждал народ действительно часто.
— Ты что, тут уже бывал?
— Третий заход, — гордо ответил пилот, и принялся снимать прозрачную пленку с вкусно выглядящего бутерброда.
