И вдруг к нам подошел наш новичок Рудик Руденко. То есть не совсем Рудик, сейчас это был взрослый дядечка, но абсолютно похожий на Рудика — будто мальчик в один миг вырос и стал взрослым.
— Здравствуйте, господа! Приветствую вас в волшебном городе Рыжеграде! Как вам у нас нравится? — сказал Руденко.
— Ни-ничего… Только немного удивительно, — сказал я.
— А вам, господин Роман? — обратился к Ромке Руденко.
— Н-н-не з-знаю… — пожал плечами Ромка.
— Правильно! Ведь вас ожидает наказание. За то, что вы дразнили рыжих.
— Какое на-наказание? — растерялся Ромка.
— Какое назначит суд.
— Какой суд?
— Верховный суд Рыжих. А до этого придется побыть в заключении.
И вдруг Ромку будто засосало мощным пылесосом — он начал пятиться, пятиться, бессильно размахивая руками, и исчез за углом.
— Куда… Куда вы его упрятали?! — воскликнул я.
— Я же сказал — до суда должен побыть в заключении, — спокойно произнес Руденко. — Все, кто обижает рыжих должен быть наказан. Он и тебя же, наверно, дразнил?
— Когда-то! Но теперь мы друзья… А когда состоится суд?
— Может, завтра. А может, и сейчас… Как решит дирекция цирка.
— Какого цирка? — удивился я.
— А у нас суд проходит в цирке, во время циркового представления. И судят виновного зрителя. У нас наидемократичнейший в мире суд.
— А к чему могут приговорить Ромку?
— Не знаю. Смотря на серьезность проступка.
— Вот же, ей богу! — вздохнул я.
— Ну, не переживай! Не переживай! Мы, рыжие, не жестокие, не мстительные… Но проучить нужно!
— А нельзя поторопить этот суд? Мы в кино сегодня собирались, на «Властелина колец». По Толкиену.
— Ну, я попробую позвонить, — сказал Руденко, вытащил из кармана мобильник и набрал номер. — Алло! Цирк?.. Это Рудольфо! Я только, что отправил к вам одного брюнета, Ромку Черняка. Нельзя ли суд над ним ускорить?… Что!.. Спасибо! Спасибо! Сейчас будем!.. Вот видишь, наша просьба удовлетворена. Суд состоится сейчас. Твой Ромка уже в львиной клетке.
— В львиной клетке?! Так это же опасно!
— Не бойся! Львы у нас дрессированные. К тому же, они рыжие, как и мы все. А я же сказал — все рыжие добрые. Идем!
И мы пошли по городу. Все встречные приветливо здоровались с Руденко. Обгоняя нас, пробежала стайка рыжих мальчиков и девочек.
— В цирк спешат! Судьи! — улыбнулся Руденко. Вскоре мы подошли к огромному дворцу, возвышавшемуся посредине просторной площади. На фасаде огромнейшими буквами было написано ЦИРК. Отовсюду к цирку спешила рыжая ребятня в сопровождении рыжих дедушек и бабушек, пап и мам. Около входа толпилось немало людей. Но все расступились, давая нам дорогу. Почти все места были заняты, но в центре первого ряда оставались два свободных места. Мы прошли туда и сели. Прошло несколько минут, прозвенел третий звонок, верхний свет погас, прожектора осветили арену. Заиграла музыка…
