- Не волнуйтесь, обойдусь без лишних подробностей, - я поднялся. - Пожалуйста, подождите здесь. Это недолго.
Я нашел Мелл в спальне. Она стояла у раскрытого окна и бесстрашно наблюдала за тем, как бравая охрана нашего императора топчет цветник. Услышав мои шаги Мелл обернулась и удивленно спросила:
- Он уже ушел?
- Еще нет. Но я наконец-то выяснил, что ему нужно.
- И что же?
Пришлось посвятить ее в кое-какие государственные тайны. Мелл внимательно выслушала меня, а когда я закончил, недовольно нахмурилась.
- Эдвин, в этот раз ты превзошел себя. Обычно отправляясь куда-нибудь, ты сам находил неприятности, но в этот раз они лично явились к тебе домой и вытащили из постели.
- Но я же не виноват! - в моем голосе была неприкрытая обида.
- Да, я знаю. - Мелл обняла меня, желая подбодрить. - А ты никак не можешь выкрутиться?
- Исключено. Ты же не хочешь, чтобы твоего мужа судили как преступника?
- Нет, конечно. Тем более что за это полагается смертная казнь. Однако я не думаю, что наш император настолько глуп, чтобы действительно засудить тебя.
- Кто знает... Он заложник собственного положения.
- Ты предлагаешь пожалеть его?
- Нет, понять.
- А что делать мне?
- Одну я тебя не оставлю. В нашем доме ты будешь беззащитна. Самым лучшим вариантом будет, если до моего возвращения ты останешься под охраной Драконьих Голов. Они двадцать лет успешно оберегали императора, поэтому ты тоже будешь в безопасности. Кстати, достань стрелу, которой я был ранен и держи антимаг при себе. Ты же помнишь, где она?
- Конечно, но зачем?
- Не хочу, чтобы тебя околдовали, усыпили или еще что-нибудь такое.
- А я не пропитаюсь его излучением? - встревожено спросила Мелл. - Вдруг когда ты вернешься, то не сможешь быть со мной рядом?
- Это невозможно, так что не волнуйся.
- Хорошо. Значит, все уже решено? Ты все-таки едешь?
- Мелл, прости, что я волшебник, а не пекарь или рыбак. Их не отправляют с тайными миссиями и не просят сопровождать императоров.
- Никогда бы не вышла замуж за рыбака, - фыркнула она. - От них постоянно несет рыбой.
- А от меня - демонами, - улыбнулся я.
- Точно, - она усмехнулась в ответ. - Запах хорошо поджаренного демона самый лучший на свете.
- Тебе лучше начать собираться. Думаю, что император захочет, чтобы я отправился с ним немедленно, а то вдруг я найду достойную причину для отказа? Скажи Весельчаку, чтобы тоже собирался.
- Ты возьмешь его с собой?
