Он недоверчиво смотрел на меня, потом его взгляд потеплел.
- Это правда?
- Могу поклясться, что не замышляю и не замышлял против вас ничего дурного.
- Это радостно слышать.
- Думаю, в глубине души вы и сами это прекрасно знаете, иначе не пришли бы ко мне.
- В ваших словах есть доля правды. Я удивлен тем, как вы меня приняли.
- Что-то не так? - встревожено спросил я.
Кто знает этих императоров... Может он считал, что я должен был заранее раскатать красную ковровую дорожку к его приходу и пригласить детский хор, а раз я этого не сделал, то меня ждет неминуемая расправа.
- Нет-нет, не волнуйтесь, - он кивнул. - Я всем доволен. Вы приятный в общении человек. Когда разговариваете, то не пресмыкаетесь, не заискиваете, - Фаусмин со вздохом потер лоб. - Я уже отвык от этого. Каково это, когда перед тобой не унижаются, не кланяются до земли?
- Неужели чрезмерное раболепие подданных выводит вас из себя?
- Не то слово... После смерти матери со мной никто не разговаривал как с человеком, только как с императором. А вы вели себя достойно. Мне было приятно, что вы не стали унижаться.
- Ваше Величество, я не стал, потому что не умею этого делать.
В дверном проходе показалась Мелл. Надо отдать ей должное сегодня она превзошла даже самые смелые мои ожидания. За то время, пока я разговаривал с нашим гостем, она успела привести себя в порядок и переодеться в одно из лучших платьев - голубое, которое замечательно сочеталось с цветом ее глаз. Платье было облегающим и подчеркивало идеальную фигуру моей жены. Мелл встретилась со мной взглядом, мило улыбнулась и я почувствовал, что снова влюбляюсь.
Переведя взгляд на Фаусмина, я увидел, что он сидит, не двигаясь и взгляд у него стеклянный.
- Это Мелл, Ваше Величество. Моя жена.
Возможно, я сделал излишний упор на последнем слове, но император понял и попытался взять себя в руки. Я не слышал, чтобы он пользовался положением или часто менял любовниц, все было в рамках дозволенного, но оставлять с ним Мелл наедине я бы все же не стал, чтобы не провоцировать.
- Очень приятно, но мы уже знакомы, - сказал император, а потом спохватился. - Хотя нет, в первый раз я представился вам другим именем.
- Да, но я вас все равно узнала, - сказал Мелл почтительным тоном и повернулась ко мне. - Эдвин, завтрак готов.
- Уже?
- Весельчак с домовым постарались. Я ни к чему не прикасалась, чтобы не испортить.
Мне осталось только вопросительно взглянуть на нашего гостя.
