Юлька встала и, опустив руки и голову, долго что-то напряженно обдумывала.
— Мне все ясно, — сказала она, раздельно выговаривая слова. — Один человек страшно ошибся. — Она сумрачно посмотрела на брата. — Все сразу от него отвернулись, и даже его лучший друг. Не понимаю!! — Юлька пожала плечами.
— Что должен делать лучший друг? — спросил нерешительно Костя.
— Узнать! Расспросить! Помочь! Посоветовать! — гневно крикнула Юлька. — Костя, может быть Саша раскаивается? И… может, он все-таки не «другой» человек, а просто ошибся? И тогда… Слушай-ка, Костя, если даже его завтра не примут в комсомол, после ведь могут принять? А если мы не поддержим, вдруг он навсегда упадет духом! Давай. Костя, пойдем!
— Ладно. Согласен. Пойдем!
Юлька захлопала в ладоши.
Джек, готовый в любую минуту разделить веселье хозяйки, сорвался с подстилки. Началась суматоха.
Мать вздохнула.
— Видишь ли, мама, вчера у нас с Сашей получился конфликт… Да скорей же ты, Костя!
Юлька сдернула с вешалки шубу и в дверях ждала брата. Как на грех, он не мог разыскать свою шапку. Под руку попадались разные бесполезные вещи — варежки, свитер, портфель, — все, кроме шапки.
— Мы придем и самым обыкновенным образом помиримся с ним, — рассуждала вслух Юлька, — потом узнаем, что происходит.
Костя продолжал искать свою шапку.
— Никто не собирается его защищать, если он подвел весь ваш класс. Но нельзя человека бросить… Костя, можно подумать, что ты тянешь нарочно! Или ты хочешь, чтобы я шла одна?
Она с нетерпеливой решимостью посмотрела на брата. Отчаявшись, Костя сказал:
— В чем итти, если эта проклятая шапка исчезла? Какая-то просто судьба со вчерашнего дня преследует Сашу!
— Ах, преследует! Тогда я одна.
Но тут в роли судьбы из-под кровати выскочил Джек с изрядно потрепанной, пыльной ушанкой в зубах. Боясь упустить хозяйку, он кинулся к двери. Произошла короткая стычка, во время которой Джек яростно рвался на улицу, Костя разжимал ему зубы, а Юлька клялась, что совершенно не стоит любить такого сумасшедшего пса. Наконец, выручив шапку, они убежали из дому.
На звонок предстала во всем своем грозном величии Агафья Матвеевна.
Ее глаза сверкали презрением из-под надвинутого на брови платка.
— Хватились Насти, когда ворота настежь! — отрезала старуха и, не вдаваясь в подробности, захлопнула перед ребятами дверь.
Это была настоящая нота протеста со стороны Агафьи Матвеевны: отныне она разрывала дипломатические отношения с беспокойным Сашиным миром.
