Полковник Костин вспомнил, что в тот день между ними произошел крайне важный разговор.
- Ты скоро освободишься? - спросил замполит Максимова.
- А я свободен. С сегодняшнего дня я в отпуске.
- И по каким же адресам ты двинешь в путь?
На Кавказ?
- Кавказ отпадает, - Максимов кладет в ящик еще
несколько писем.
- Тогда в Крым?
Врач неопределенно пожал плечами. Михаил Степанович закурил:
- Василий, я хочу с тобой серьезно поговорить.
- Где ты видел серьезного отпускника? - отмахнулся было Василий Петрович, но уже без шуток добавил: - Валяй.
Михаил Степанович никогда не начинал издалека.
Но на этот раз вспомнил и давнюю дружбу и горе-неудачи, пережитые вместе, и потому посчитал своим правом начать этот разговор, вернее, продолжить его, поскольку он уже возникал.
- Доколе ты, Василий, будешь выглядеть белой вороной? Давно пора подвести итог в жизни и написать наконец диссертацию.
- Ты уверен, что она мне нужна?
- Она необходима твоим друзьям, а в первую очередь науке.
- Что же наука может от меня заполучить, как ты считаешь? - спросил он с ноткой недоумения в голосе.
- А история с Юрием Синельниковым, которому ты сохранил руку. Разве это не диссертация?
- Так мы об этом писали в "Военно-методическом журнале" вместе с Коваленко.
- А чья идея? А благодаря кому Алексей Кривонос ходит по земле своими ногами?
- Благодаря себе, своей выдержке.
- Перестань, Василий, перестань. А Ясников? Открытие необходимого наркоза для ожоговых больных!
Да это тема из тем! И вообще, вся история спасения солдата стала частью истории госпиталя, если хочешь, его гордостью и славой. Да, да!
- Но ни то, ни другое, - вставил Максимов шутя, - для диссертации не требуется. А еще такая мелочь, как время. Где его взять?
Вот теперь он говорил правду. Он никогда не спешит от больного, и, естественно, ему всегда некогда.
Максимов бросил в ящик еще пачку писем, встал изза стола, подошел к окну.
- Понимаешь ли, Миша. - Голос полковника Максимова теперь звучал серьезно и даже как-то официально. - Конрад Рентген открыл икс-лучи, и состоялось эпохальное открытие. Или, скажем, ученик Сеченова, Игнатий Шиллер, один из создателей антибиотиков, - тоже фигура в медицине.
- Не то, не то говоришь. Речь идет о скромных вещах. Рентген - это высокий потолок. В наше время защищаются по темам, которые спущены сверху, и что ж...
- И что ж? Открытие по заказу? Нынче это модно, но я этого, прости, не понимаю.
- Сейчас все так.
