— Вот, дурень, это же хорошо — шоколадом кормят…
— Я-то знаю, что хорошо. Только бабушка Маша не знает…
Сейчас Игорек приложил палец к губам и таинственно прошептал:
— Бабушка Маша книжку про шпионов читает. Ей Савелий Иванович нарочно подсунул эту книжку, чтобы нам улизнуть и купить мороженого. Сегодня из города привезли…
У подъезда уже стояла длинноногая Марфа Посадница в белой панаме. Увидев Антошку, она обрадованно сказала:
— Хорошо, что ты приехал. Здесь, знаешь, как интересно?
У Яшки через плечо были перекинуты перевязанные веревочкой ласты, на шее висел фотоаппарат. С его тощих плеч свисала пестрая с оторванной верхней пуговицей рубаха. Яшка протянул Антошке руку и представился:
— Лорин…
Синие навыкате Яшкины глаза смотрели доброжелательно и ласково. Антошка хотел сказать, что он уже знаком с его отцом, но почему-то передумал и промолчал.
— Значит, на Черное. Вопрос решен, прения прекращаю, — сказал Яшка.
Ребята шли по строительной площадке, и Яшка, чуток фасоня, изображал всезнающего гида.
— Металл, друзья, — это не фунт изюма. Теперь на нашу стройку вся страна смотрит. Вон там домна будет. Самая большая в стране. А вот там, где кусты, конвертерные цеха построят. Тоже по последнему слову техники. Между прочим, у нас все самое-самое…
Кругом шла работа. Одни поднимали кирпичные стены, другие заливали в опалубку бетон, третьи монтировали железобетонные конструкции. Антошке казалось, что при таком многолюдье здесь должна была бы царить неразбериха. Но машины шли только по своему маршруту, к котловану тянул пучок арматуры гусеничный трактор, бухал копер, загоняя многометровые сваи в землю. Каждый занимался своим делом.
Стройка жила по непонятному Антошке закону, хотя в общем-то о сути управления этой сложной жизнью он догадывался. Его отец командует бригадой. Кто-то командует многими бригадами и, как генерал, дает команду: «Здесь сделать то-то и то-то, закончить к такому-то сроку». И люди начинают выполнять этот приказ.
Марфа Посадница отстала от мальчишек, и Яшка остановился.
— Воевода, не излечила свои раны?
Только теперь Антошка заметил, что девчонка прихрамывает.
— Что с ней? Она всегда так? — спросил он Яшку.
— Нет, — засмеялся тот. — Это она на Черном озере нырнула и о какую-то железяку зашибла…
Ребята пробрались сквозь заросли тальника, и на них пахнуло сыростью. Антошка подумал, что где-то поблизости цель их похода — Черное озеро. Но Яшка разочаровал его.
— Озеро в стороне. А это гидромелиораторы канал рыли — низину осушали. Со временем завод и досюда дойдет…
