— Вы настоящие друзья, — торжественно сказал Жора. — Если хотите, я научу вас водить эту могучую машину, и все ребята будут лопаться от зависти.
Жора похлопал по радиатору бульдозера и задумался.
— Нет, Жора не бандит, — вслух рассуждал он. — Но если найдутся хозяева этой кибитки, они назовут Жору разбойником, грабителем и еще как угодно. И они будут правы, эти люди, которые бросают государственное имущество без присмотра… Вывод один — пусть Жору назовут грабителем, но комсомольский штаб будет иметь свою крышу… Жора готов принести свое доброе имя в жертву общему делу.
Антошке стало весело. Бульдозерист все больше нравился ему.
— Можно и без жертв, — заговорщицки сказал он. — Взять краски и перекрасить будку. Ни одна живая душа ее не узнает.
Бульдозерист обрадованно потер ладонью о ладонь и одобрительно бросил:
— Золотые слова. Большим человеком будешь.
Он вытащил из кабины газетный сверток, развернул его в вагончике на столе и пригласил ребят:
— А ну, навались на железную «краковскую» колбасу… А я насчет краски соображу.
Жора ушел. Антошка разломил колбасу и половину протянул Марфуше. От колбасы пахло костром.
— Вкуснота, — сказала Марфуша. — Не могу понять, куда запропастился Яша?
Антошка не ответил. Он думал о комсомольском штабе. Не прошло еще и дня, а у него на стройке появились знакомые. И среди них — комсорг. Сердитый. Жора его побаивается. Это видно сразу.
Антошка не представлял, что это такое — комсомольский штаб, но ясно было одно: здесь этот штаб играет важную роль. Не зря вся стройка называется Всесоюзная комсомольская.
— Марфуша, — сказал Антошка. — Тебе не приходилось малярничать?
— Нет, — ответила она. — Только картинки раскрашивала.
— А я как-то помогал маме панели наводить…
Жора торопливо шагал от насосной станции. В руках у него было по ведерку. Из них торчали малярные кисти.
— Разжился, — обрадованно сообщил он. — Маляры ни в какую. Мол, у самих краски в обрез. Тогда я им волшебное словцо: это же для комсомольского штаба, девоньки. Ну, понятно, они сразу же: бери, дорогой Жора, хоть бочку… А Жоре бочки не надо.
Он поставил ведерки на гусеницу бульдозера и сокрушенно сказал:
— Жора умеет оживить мотор, подковать блоху, а вот малярничать ему не приходилось. Что делать с этой зеленой и красной краской? Перемешать их — цвет будет серо-буро-малиновый.
— Полосками покрасить, — посоветовал Антошка.
— Штаб не зебра, дорогой.
— Напишите крупными красными буквами «Комсомольский штаб». Чтобы все знали, — предложила Марфуша.
