Сначала Розалия воспринимала комплименты бывшего врага с должным вниманием. Она кокетливо отмахивалась, театрально закатывала глаза и якобы смущалась. Потом встречи с Барановым стали раздражать. Наступил момент, когда она поняла – дальше так продолжаться не может. Надо немедленно что-нибудь придумать, дабы оградить себя от пылких чувств соседа.
И Розалия решила сделать ход конем:
– Я с ним помирилась, я с ним и поссорюсь.
Напрасно Катарина доказывала свекрови, что дружба куда продуктивней вражды, та стояла насмерть.
– Нет! Мы не можем относиться друг к другу с пониманием. Это противоестественно! Я и Баранов до недавнего момента жили как кошка с собакой, и все у нас было на мази. А теперь… Детка, ты представь на минуту, во что превратится мир, если кошки начнут дружить с собаками!
– По-моему, всем от этого будет только хорошо.
– Существуют законы природы! Их нельзя отменить, подкорректировать или переписать. Они есть, и точка!
– Но вы с Барановым не животные, – ляпнула Наталья.
– Все равно, гламурная женщина не имеет права тесно общаться со стариком-маразматиком. С тех пор как он начал меня боготворить, у меня в буквальном смысле все валится из рук. Настроение ни к черту, я поправилась на полтора килограмма, у меня даже ресницы по пять раз на дню отклеиваются. Раньше этого не было. Гламурные силы из космоса тактично намекают мне, что связь с Барановым надо прервать.
– И как это сделать?
– Детка, не забывай, я же мастер скандалов. Генерал хаоса! Маршал интриг!
– Генералиссимус идиотизма, – задумчиво молвила Ната, занятая своими мыслями. Последующие полчаса она пребывала в ванной комнате, из которой вышла, когда в гости к Копейкиным – с очередным дружеским визитом – пожаловал Павел Баранов.
– Ката, действуем по следующей схеме: сначала приглашаем Пашку на кухню, пьем чай имило беседуем. А потом я начну его провоцировать. Наталья! Куда ты запропастилась? Ната!
– Я туточки, в ванной сижу.
– Дура! Иди, открывай дверь. Ката, сервируй стол. А я… Я пойду обновлю макияж.
Павел Петрович пришел не с пустыми руками. На этот раз пенсионер принес коробку пончиков.
– Вы же любите сладкое, – шелестел он, глядя на Катарину. – Пончики свежайшие, я их час назад купил. Они еще горячие были.
– Не хотите ли чаю? – Катка чувствовала себя несколько неловко.
– Не откажусь, – кивнул Баранов. – А где самая прелестная женщина этого дома? Почему ее не видно?
– Я здесь. – Розалия появилась в коридоре во всей своей красе, а именно: в красной мини-юбке, красных туфлях на тринадцатисантиметровой шпильке, вишневой блузке а-ля «распутницы зажигают» и иссиня-черном парике, крупные кудри которого доставали до лопаток.
