— Это, должно быть, Док Сэвидж, — пробормотал Батавия. — Он осматривается.
Далекий фонарь Дока исчез, и машина Бронзового человека направилась в сторону дороги.
Батавия нервно хохотнул.
— В следующие десять минут все может получиться или рухнуть! — угрюмо сказал он. — Если Сэвидж проедет по этому мосту, то…
Быстроходный катер развернулся бортом к волнам.
Качка усилилась, и Батавия, ворча, приказал стоявшему на носу опустить малый якорь. По воде шла равномерная рябь от падающих дождевых капель.
Вильям Генри Харт сидел неподвижно, нахмурившись и не произнося ни слова.
Бирмингем Лоун попытался снова сказать, что он невинный свидетель, но кто-то схватил его за ухо и сильно дернул. Лоун испуганно замолчал.
— Эй! — зашипел Батавия. — Подготовиться к сигналу!
Машина медленно въехала на ветхий деревянный мост с дощатыми перилами.
— Осветить мост! — рявкнул Батавия.
Луч прожектора быстроходного катера слепящей белой полосой прыгнул по мосту и остановился на машине.
Батавия пристально всматривался.
— Это машина Дока Сэвиджа! — закричал он и, выхватив оружие, дважды выстрелил в воду — это и был сигнал.
Прямо под машиной полыхнуло, раздался грохот взрыва. Куски моста взлетели вверх.
Бронированная машина раскрылась, как консервная банка. В воде под мостом образовалась большая воронка.
Взрыв встряхнул деревья на берегу далеко вокруг.
Ослепительный свет взрыва погас, и наступила темнота, но несколько мгновений еще были слышны звуки падающих тяжелых предметов, всплески и треск.
— Вот так-так! — пробормотал высокий парень в катере. — Был мост — и нету!
— Подберите человека, который взорвал заряд, — приказал Батавия.
Катер свернул к берегу речушки. Какой-то тучный мужчина хлопал себя ладонями по ушам, пытаясь избавиться от последствия взрыва. У ног его лежало устройство, использованное для дистанционного взрыва.
Мужчина вскочил в катер.
— Это, — сказал он, — я называю так: избавиться от проблемы раз и навсегда.
Глава VIII
Создатели землетрясений
Вероятно, спокойнее всего в Нью-Йорке с трех часов утра до восхода солнца. До трех часов утра город не затихает даже в дождливые ночи.
Было около четырех часов утра, когда Батавия подкатил на большом седане к одному из внушительных каменных зданий. Надпись на нем гласила:
Батавия вышел из машины, за ним последовало трое. Все они были одеты в темные костюмы, темно-синие рубашки, черные шляпы и темные перчатки.
— Не теряйте зря времени! — сказал Батавия.
