"Это превратилось в настоящую страсть, на-важдение..."
- А он когда-нибудь рассказывал о своем прошлом, о семье?
- По-моему, нет. Он никогда не говорил о своем брате. Если бы мы не знали этого, то нам никогда бы и в голову не пришло, что у него есть брат.
- А почему их сразу не отправили в один детский дом?
- Я помню, что была какая-то страшная история, он накинулся на брата и стал кричать, что не будет жить рядом с убийцей. Тяжелый был мальчик, трудный, - женщина вздохнула.
- У вас сохранились фотографии?
- Да, в личных делах. Пойдемте, я покажу их вам.
В небольшой комнате пахло смородиновым листом и крыжовником. Около окон висели связки сушеных грибов.
- Делаем запасы, - Раиса Олеговна вынимала из шкафа черные папки и складывала их в стопку. - Старые дела, сейчас найду.
- Какая душистая смородина.
- У нас сад небольшой. Все сами выращиваем, помощи ниоткуда не ждем.
- Спонсоров нет?
- Сколько их, домов детских, в России, а сколько спонсоров? То-то и оно. А потом, это чаще всего во время предвыборной кампании делается, когда надо объявить народу, что ты заботишься об обездоленных и сирых. Показуха одна. А мы живем. Вот, нашла, смотрите.
С фотографии на Катю смотрел темноволосый мальчик с напряженным взглядом. Она видела его явно в первый раз. Он не напоминал ей никого. Обыкновенный мальчик, каких тысячи. Мальчик-убийца, в столь юном возрасте познавший вкус крови.
Неожиданно всплыли в памяти слова чудовища Чикатилло, который на вопрос, зачем он убивал и пил кровь своих жертв, ответил: "Эх, начальник, если бы ты хоть раз попробовал..." Иногда ненависть, вспыхнувшая в детстве, преследует всю жизнь, и хочется избавиться от нее любой ценой...
- А вот фотография его младшего брата в пят-надцатилетнем возрасте. Фотографию нам прислали, когда Кеши здесь уже не было. - На Катю смотрел Рудик. Это был, без сомнения, он. Под другим именем.
- А кто усыновил Кешу? Никакой информации об этом нет?
- Тайна усыновления. Я только помню, что у них погиб сын, очень похожий на него.
Наступило молчание. Небо постепенно светлело, золотистый свет разливался над верхушками деревьев.
- Вы когда-нибудь пили сбитень?
Катя подняла на Раису Олеговну удивленные глаза:
- Н-нет.
- Значит, вы не россиянка. Давайте я вас угощу. Аромат - с ног сшибает.
***
Его мысли все чаще и чаще возвращались к несостоявшемуся свиданию. Только подумать, что оно могло закончиться... его смертью. Правда, он когда-то близко видел смерть. Очень близко. Воспоминания вставали перед ним такими яркими, ожившими картинами, словно все это было вчера, а не много лет назад.
