Чекашкин ничего не знал о ельцинском указе, по которому в изоляторе временного содержания без предъявления обвинения могли продержать до тридцати суток. Когда его просветили, время словно остановилось.
Часы отобрали при аресте. Окна в камере не было. С ним не разговаривали, на его вопросы не отвечали. Зная, что он тут единственный, кто не получает с воли передач, бросали ему со стола объедки, сначала на них поплевав.
Не хватало воздуха. К толчку, возле которого ему определили место, была постоянная очередь.
Единственное, что удерживало от того, чтобы разбить себе голову о стенку, это ощущение нереальности происходящего. Он убеждал себя, что вот-вот проснётся.
Сначала спасался тем, что решал в уме интегральные уравнения, декламировал про себя по-английски Киплинга, вспоминал текст диссертации, включая многочисленные статистические таблицы.
Пробовал задерживать дыхание по системе йогов – помогло ненадолго.
Последнее, что он услышал на выходе из камеры, были слова: «Отмяк. Пора опускать».
Его привели не в комнату, где подследственные встречаются с адвокатами и следователями, а в служебный кабинет. Стол был накрыт, как в ресторане, только без спиртного.
Здесь чистый воздух и не было сокамерников.
Чекашкин, ни о чём не спрашивая, набросился на еду.
Он молчал и только слушал собственное свинское чавканье, чего за ним раньше не водилось.
На десерт пышноусый мощный адвокат предложил ему чифирь, предварительно чего-то в него плеснув из маленького термоса.
– Не бойтесь – не отрава. Это китайский лимонник. Он взбодрит минимум часов на двенадцать.
– Закурить бы, – проглотив кусок жареного мяса, буркнул арестант.
– Какие предпочитаете? – роскошные белые усы скрывали улыбку адвоката.
– «Приму».
Отовсюду уволенный перспективный учёный, преподаватель техникума и сторож-грузчик гастронома блаженно затянулся. Силы действительно прибывали.
– А ты знаешь, братан, что раньше на малолетке курить «Приму» было западло?
Чекашкин ничего не понял, хоть речь была русской. Адвокат это заметил и перевёл:
– Раньше в колонии для несовершеннолетних курить «Приму» было не по воровским понятиям. А знаете почему? Потому что пачка этих сигарет красного цвета, а «красные» на зоне – «козлы», враги правильных пацанов. Этим я только хотел сказать, что за забором вас ждут большие проблемы. Сидеть в России надо уметь. Да и статья у вас – убийственная.
– Я ни в чём не виноват. Одного не пойму, кому я мог насолить? Такая подстава, наверное, стоит немалых денег? – Чекашкин всё пытался понять, что это за адвокат такой? Кто его мог нанять?
