Тюремщик оставил ей огарок свечи и вежливо пожелал «спокойной ночи».
В комнате, отведенной Эвелине оказалось холодней, чем в колодце. Из мебели был только большой, окованный железом сундук.
Кровать, которую она нашарила в темноте, оказалась тюфяком, набитым сырой, как торфяное болото соломой. Камин никто и не подумал затопить. Так в слезах и молитвах Эвелина провела свою первую ночь на новом месте.
Однако, сократить срок пребывания узницы на грешной земле не входило в планы тюремщиков. Наутро служанки привели комнату в порядок и даже искупали ее в лохани с горячей водой и оставили ее одну. Эвелина читала Священное писание и часами наблюдала за тем, как пляшут алые языки пламени в камине. Огонь согревал узилище, завораживал, наводил на раздумья, вызывая в памяти приятные воспоминания.
— Госпожа, по велению вашего мужа, — мы будем запирать на ночь двери, — сказал комендант, но во всем остальном вы будете пользоваться полной свободой, конечно, в пределах замковых стен! Вам даже позволено — под бдительным надзором, конечно, — прогуляться вдоль пляжа и поплескаться в море!
— Спасибо, сэр! Вас не затруднит прислать мне служанку? Надеюсь, это мой муж не запретил?
— К вам приставлена Мадлон! Девушка она деревенская, невоспитанная, но исполнительная!
Утром во дворе замка началось оживление: крестьяне привезли дубовые бревна и доски. Стучали молотки и топоры. К вечеру во дворе замка стояла деревянная кобыла.
«Это, наверное, чтобы держать крестьян в повиновении! — Подумала Эвелина. — Интересно, почему это комендант замка и по совместительству мой главный тюремщик так злорадно ухмыляется?»
О том, для чего и как используется кобыла Эвелина узнала через три дня. Утром в замковом дворе собрались все обитатели. Мужчины шумели, обсуждая предстоящее зрелище.
— Опять наша Мадлон набедокурила! — Веселились они. — Ну, ей и объезжать кобылку!
«Чем же могла провиниться эта несчастная девочка?» — Подумала Эвелина.
Слуги вывели Мадлон из кухни.
— Нет! Не надо! Я не хочу! — Девушка упиралась как бычок.
— Иди, иди, — ухмылялся комендант, — кобылка явно заждалась! Раздевайся!
— Не надо! Нет! — Девушка отчаянно держалась за шнуровку на платье, но двое слуг быстро сорвали с нее плате.
Никакого белья на девушке не было.
Мадлон, оставшись в костюме Евы, отчаянно вырывалась. Слуги подхватили ее под руки и повалили животом на кобылу.
— Брыкается! — Веселились слуги. — Не хочет!
— Она и коменданту тоже давать не хотела. Вот сейчас и получит великолепный урок послушания.
