В последний раз мне башню увидеть не удалось, зато я кое-что поняла в процессе поиска. То чудовище, которое напало на меня в лесу и, по моим предположениям, растерзало овцу, появилось в ответ на оживление богини в заброшенном святилище. Эти два явления были напрямую связаны.
А есть еще этот неуловимый «амир демонов»!
Губы невольно растянулись в злой усмешке. Что ж, пусть старается. Пока он ловит меня, я буду ловить его. Кто из нас птичка, а кто птицелов, выяснится позднее.
Однажды вечером наши скелеты начали проявлять явные признаки беспокойства. В конце концов, они совсем остановились, отказываясь идти дальше. Эриза забежала немного вперед, но скоро вернулась с сияющим лицом.
— Там деревня! — закричала она. — Огромная!
— Заброшенная?
— Нет, живая! Ты бы видела, Имахена!
— Ничего себе деревня... — пробормотала я, окидывая взглядом открывшийся за поворотом вид.
Перед нами в чаше голых скалистых отрогов раскинулась обширная зеленая долина в пестрых лоскутках возделанных полей. В центре ее, словно остров, высилась одинокая гора, поросшая лесом. На вершине этой горы на фоне малинового неба чернела зубчатая башня весьма зловещего вида. У подножия горы и выше расположился целый город. Да, белоснежный город, поднимающийся по склону террасами. Глухие стены домов, подобно сотам, образовывали ярусы. Над плоскими крышами поднимались многочисленные дымки.
— Идем? Идем? — Эриза аж подпрыгивала от нетерпения.
Я быстро обдумала ситуацию.
— Почему бы нет? Но паладина с собакой придется оставить тут. Иначе как бы нас не закидали камнями на подходе...
«Кстати, интересно, кем или чем охраняется этот город? Как он защищается от демонов? — подумала я, бросая взгляд на отчетливо чернеющую в небе башню. — Судя по всему, защита здесь помощнее нашего меча...»
— Бросим их? — огорчилась Эриза.
— Когда мы пойдем дальше, они к нам присоединятся. Уж им-то в лесу ничего не грозит!
На закате мы подошли к воротам. Они были распахнуты настежь, словно вокруг был и не край Мураби.
В остальном городок не вызывал подозрений. Нормальные жители, не демоны. Ну, если не считать того, что все они носили такие же плащи, как я, или длиннополые кафтаны и шаровары, как Эриза. Чернобородые мужчины в белом, черноглазые женщины в черном...
— Это же деревня мурабитов! — зашипела мне в уши Эриза.
— Тихо ты! Я вижу. Не верти головой по сторонам! Иди спокойно, уверенно... Словно ничего не боишься...
— А я и не боюсь. Как они странно на нас смотрят! Смотри, они прячутся!
