«Экзорцизм-то подействовал!» — мысленно добавила я, но вслух этого говорить не стала, выкрутилась иначе:
— Думаю, в тебе сидело какое-то нездоровье, на которое и среагировало заклинание...
— Я совершенно здоров! — резко ответил Альва, отодвигаясь от меня, и тут же разразился кашлем.
— Гм... Оно и видно... Как ты себя чувствуешь в последнее время? Не лихорадит? Горло не болит? Знаешь, мне показалось, что у тебя было какое-то серое лицо...
— Хватит!
— А почему ты сейчас разозлился?
— Остановись, Имахена. — В голосе Альвы зазвучала угроза. — Лучше бы тебе держаться от меня подальше! Не лезь в то, что тебя не касается! Есть пределы и твоему любопытству!
Я струсила, но виду не показала. Уже возникла привычка — от уроков боевой магии, — когда страшно, лезть на рожон. Я и полезла.
— Это не любопытство, а желание помочь!
— Маг помогает себе сам, запомни на будущее.
— А я все равно стану целителем! И помогу тебе, хочешь ты этого или нет!
Альва вскочил с крыльца. Я кинулась прочь, интуитивно ощутив, что пора убегать. В спину ударил яростный голос:
— Убирайся! И никогда не подходи ко мне со своими экзорцизмами, если хочешь жить!
Путешествие шло своим чередом. И вот наконец настал знаменательный день — мы поднялись над лесами. Теперь тропа бежала через луга и вересковые пустоши, продуваемые ветром с ледников. Рощицы остались только в долинах. Облака уже не летели в вышине, а ползли по верхушкам гор буквально на расстоянии протянутой руки. Когда прямо над головой проплывало такое облако, от него волной накатывала ледяная сырость. Я с ворчанием заворачивалась в плащ, а Эриза восхищалась: «Ах, как близко до неба!»
Хотя дни стояли солнечные, мы обе постоянно мерзли, особенно по ночам. Ни мне, ни Эризе не доводилось раньше путешествовать в горах. Даже костер не развести, потому что жечь тут было нечего. Все, что я могла, — наколдовать нам ощущение тепла, чтобы хотя бы высыпаться перед дорогой. Эриза простудилась, подрастеряла свою жизнерадостность, хлюпала носом и потихоньку ныла.
— Далеко еще? — спрашивала она то и дело. — Ты уверена, что знаешь дорогу?
— Нет.
— Но...
— Я иду по приметам.
— По каким?
Я отмалчивалась. Лучше ей не знать, как я искала башню Полной Луны.
Каждый вечер перед сном я садилась, выпрямив спину и сложив руки, и погружалась в медитацию. Это напоминало ловлю рыбы в мутной воде. Клюнет? Не клюнет? Все, что я могла, — смотреть и запоминать. Иногда получалось, чаще нет. Я собирала путь к башне по кусочкам, словно мозаику. Еще намек, еще ориентир. Пока я знала только одно — общее направление выбрано верно. В том первом, самом ярком видении, позади башни белели ледники. Значит, мой путь — к снежным горам, на север.
