— Мы их крепко связали и заперли в адмиралтействе.
— Ну, и как они там?
— Сначала стучали кулаками в дверь, потом унялись. Наверно, плачут.
— Почему же плачут? Не маленькие девочки?
Алеку повертел на пальце ключ от замка:
— Не такие уж маленькие, но думаю, что плачут.
— Пошли все туда!
Оставив лопаты в канаве, ребята впопыхах натянули рубашки и отправились к адмиралтейству.
Ключ повернулся в замке, громыхнул засов, и с жалобным скрипом, напоминающим мяуканье, растворилась дверь. Глазам вошедших представились две девочки. Одна, краснощёкая, коротко остриженная, с зелёными шустрыми глазами, расположилась на столе. Вторая, с длинными светлыми косами, сидела на стуле; она казалась выше той. Им было лет по двенадцать — тринадцать. Обе одеты в одинаковые синие юбки и белые блузки, в пионерских галстуках.
— Это и есть лазутчики? — шёпотом спросил Санду.
— Они! — ответил Алеку.
— А сам говорил, что они крепко связаны и плачут… Ничего похожего!
Ребята с законным любопытством разглядывали девочек, пытаясь угадать, что их привело в порт. Придерживая юбку, девочка, сидевшая на столе, спрыгнула прямо на середину комнаты. Петрикэ отступил на шаг, узнав Нину. Он насупился и прошипел:
— Что тебе тут нужно?
Нина пожала плечами и высунула язык.
— Надо их допросить, чего ещё ждать! — предложил Алеку, обрадованный тем, что наконец представился такой счастливый случай.
— Спроси, как их зовут, — согласился Санду.
Алеку сделал два шага вперёд к «лазутчикам», кашлянул и, выпрямившись, спросил:
— Как вас зовут? Отвечайте по очереди!
— Нина.
— Родика.
— Чем вы можете доказать это?
Девочки удивлённо переглянулись, и, когда Алеку повторил свой вопрос уже суровее и резче, Нина ответила:
— Завтра мы можем принести свои табеля. Я бы даже хотела, чтобы вы посмотрели мои отметки! Только одна четвёрка, а то всё сплошь пятёрки.
— У меня всё больше четвёрки, но троек — ни одной! Честное слово! — сказала Родика.
— Это нас не интересует! — повысил голос Алеку. — Можете иметь и двойки, и колы, и даже нули. Это вам не школа.
— Оно и видно, — сказала Нина. — В школе никто бы не стал нас запирать и связывать. — И с явной иронией добавила: — Хорошо ещё, что вы не умеете связывать как следует. Мы в два счёта развязали верёвки…
— Потому что мы пожалели вас и потом… — Не зная, что придумать, Алеку сурово пробасил: — Докажите, что вас так зовут.
Девочки задумались, и тут Нина, показав вышитую на блузке букву, сказала:
— Вот видите «Н». Это значит Нина…
