— Я сделал это ради любви.
— Что? — переспросил я. — Что вы сделали ради любви?
Громов выглядел так, будто ему не хватало воздуха. Он очень старался обойтись минимумом слов.
— Йоханна. Я хотел, чтобы она поняла, что я все еще ее люблю. Таркиайнен обещал помочь мне.
— Как Таркиайнен мог вам помочь?
Вопрос прозвучал так беспокойно и громко, что, казалось, вызвал эхо в комнате. Слова звучали из самой глубины моей души.
— Йоханна не стала бы меня слушать. Мне был нужен еще шанс.
— Шанс на что?
— Я хотел, чтобы она поняла, что я люблю ее.
— Разумеется. А для того, чтобы показать, что любишь ее, ты обманул своего давнего партнера и коллегу и отдал ее в руки убийцы.
— Таркиайнен обещал, — продолжал Громов хриплым голосом, — что заставит Йоханну понять мое положение. Он сказал, что должен встретиться с ней, потому что у него есть информация о Целителе, которой он готов поделиться с ней только при личной встрече.
Громов говорил полушепотом, выдавливая из себя слова одной очень быстрой, скомканной фразой.
— Таркиайнен знал очень много, — произнес он так, будто только что пробежал длинную дистанцию. — О Йоханне, обо мне, все. Я решил назначить встречу с Йоханной, сказал ей, что держу в руках конец этой веревочки. Таркиайнен должен был поговорить с ней, а потом привезти ее сюда. Здесь мы могли бы поговорить наедине.
Громов замолчал. Создавалось впечатление, что он налетел на стену и пытается восстановить дыхание. Похоже, воздух перестал поступать в его легкие и теперь только выходил оттуда. Ему удалось выдавить из себя еще несколько слов:
— Но вместо этого сюда явился Вэнтинен. И видите, что он сделал со мной.
— Телефон Йоханны, — перебил его я, — вы держали его в руке.
Громов постарался кивнуть. Его глаза закрылись, подбородок дернулся.
— Я должен сказать еще одну вещь, — выдавил он.
Я посмотрел ему в глаза, где сменяли друг друга надежда и отчаяние. Как у человека, висевшего на веревке, которого еще можно спасти, если ослабить петлю. Я ждал невыносимо долго и уже собрался начать поиски телефона, когда Громов снова заговорил:
— Вы не знаете, что при этом чувствуешь.
Я промолчал.
— Вы не знаете, что такое любовь. Вы не знаете, что значит терять любовь, — произнес он, — а потом снова обрести ее.
О чем он говорил? Я молча наблюдал за его блестящим от пота лицом, с которого оказались смыты все краски.
— Йоханна была моей дольше, чем вашей. Вы не все знаете.
Громов смотрел так, будто собирался улыбнуться, но не мог. Я сунул руки в карманы куртки, ужасно равнодушный жест, если учесть, что передо мной лежал умирающий человек с дырой в груди.
